- Послушай, Майк. Я знаю, что ты не полицейский. Ты...
- Но моя лицензия требует, чтобы я сообщал ряд фактов полиции, приятель.
Цезарь сделал покорный жест рукой и запустил пальцы в волосы на макушке головы.
- Короткий разговор вполне возможен, Майк. Вустер Сол знает этого типа. Я видел, как они затеяли драку: видимо, не поделили что-то между собой. Но Вустер отправился сейчас на Западное побережье, так что подробностей не имею.
- Но что-нибудь особенное ты не заметил?
- Пожалуй, только одно. Он носил рубашку красного цвета.
Я попрощался с ним, и мы отправились дальше, укрываясь одним зонтом.
Еще один маленький штрих добавился к общей картине.
В свое время будет обнаружен либо человек, либо тело; нужно только терпение.
- У тебя очень странные знакомые, Майк. Эти нищие, какие-то дельцы у газетных киосков... Кого ты еще знаешь?
- Ты, должно быть, очень удивлена, - сказал я. - Вообще, чувствуешь себя не в своей тарелке?
Она взглянула на часы и пояснила:
- Уже почти десять часов, мой дорогой друг. Я уже говорила тебе, что должна встретить Уильяма на приеме через полчаса.
Это был прием по случаю открытия нового советского представительства, о котором мне уже говорил Пат.
- Когда вы успеваете заниматься еще и политикой?
- С тех пор как Тэдди Финлей из госдепартамента пригласил нас. Среди участников будет один из заграничных поставщиков нашей фирмы. Ты не мог бы меня туда проводить?
- У нас очень подходящие вечерние костюмы, чтобы отправляться на подобные приемы.
- Но мы и не пойдем на сам прием. Я встречусь с Уильямом в комнате А-3, в западном крыле здания, там, где нет никакой толпы. Ну пожалуйста, Майк.
Ветер сильным порывом забросил дождь под зонт, прямо мне в лицо. Черт возьми, будет неплохо укрыться от дождя где-нибудь.
- Почему бы и нет? - ответил я.
Двое полицейских, охраняющих вход в западное крыло здания, проверили списки приглашенных и наши документы. Старший из них, поеживаясь под своим плащом, предложил нам подождать, а сам перешел улицу и направился к дежурной машине. Затем что-то сказал через окно и отступил назад, когда дверца машины открылась. Я едва сумел сдержать удивление, когда из нее вышел Пат. Он стоял, сгибаясь против дождя и держа руки в карманах.
Когда он увидел меня, на его лице появилось нечто, напоминающее состояние страшной усталости.
- А что ты здесь делаешь? - спросил он меня.
- Я здесь по личному приглашению, приятель.
- Его имени нет в списках, - сообщил ему полицейский. - Что вы скажете по этому поводу, капитан? С дамой все в порядке.