Огромного труда стоило старому лакею встать с диванчика завидев хозяйку. Держась за поясницу, кряхтя и охая он направился на свой пост у двери, где продолжал стоять Степан.
– Лукич! Это кто ж тебе позволил на диване разлёживаться, а? Видела я.
Ну, отвечай же! – строго спросила Ольга, ехидно сжимая свои маленькие губки. И не дожидаясь ответа продолжила допрос.
– А ещё скажи-ка мне на милость, что здесь был за шум? И что угодно этому человеку? – спросила она, кивком головы указывая на Степана.
Испуганный Лукич успел только открыть рот, как учтиво поклонившись Степан опередил его.
– Да нечто не узнали вы меня барыня Ольга Алексеевна? Степан я, отец Кати, прислужницы вашей. Хотел бы я дознаться, где она?
Узнав в этом огромном мужике спасителя мужа, Ольгу бросило в жар. Сильно покраснев, она вдруг нервно затараторила.
– А-а-а-ах вон оно что… Так мне вам вроде бы и-и-и сказать нечего, ведь Катя давно уж как домой уехала. Соскучилась она по вам, так мы её и-и-и отпустили.
– Как это отпустили? Как это уехала? Матвей Егорыч, супруг ваш, обещал её сам привезти домой в деревню ежели она того пожелает. Не стоял бы я сейчас перед вами, коли Катенька то дома была. Что-то не складное вы городите барыня. Прощения прошу, но должён сказать, что не верю я вам, вот такое моё слово.
Не желая оправдываться и не зная, что говорить дальше, Ольга перешла в наступление нагло заявив.
– А-а-а, ежели вы буянить изволите, то я тотчас прикажу за околоточным послать. Слышите вы меня?
– Что это вы меня вдруг пугать решили? Веду я себя смирно и бояться мне нечего. А вот вам есть чего бояться… Это я в участок пойду, чтобы дочь они мне разыскали, а за расспросами ведь к вам придут. Вон, соседи то ваши, говорят будто Катенька по вашей милости пропала, выгнали вы её, а всем говорите, что мол домой она возвернулась, – не повышая голоса, очень убедительно сказал Степан.
– Какие такие соседи? Это вы о чём? – не на шутку разволновавшись спросила Ольга.
– А о том, что был я у них, у соседей этих. Вона дом напротив, статский советник с семьёй там проживает. Приказчик ихний заприметив как я тута у подъезда вашего маюсь, подозвал меня и в гости позвал. Приветливые люди скажу я вам. Самого хозяина я не видал, а вот жена его Серафима Аркадьевна, уж не знамо за что, почтение мне оказала, за стол усадила, чаем напоила. При всех своих достоинствах оказалась хозяйка женщиной любопытной и большой охотницей о соседях посудачить. Так вот, узнав кто я таков, эта самая Серафима Аркадьевна и поведала мне, что Кати у вас уж с полгода как нет. Сказала скандал был большой в вашем семействе, опосля чего вы её голубку мою на улицу то и выгнали. Что на это скажите, уважаемая?