Вдруг раздался стук в дверь, после чего послышался голос управляющего.
– Мадемуазель Кати! Роман Ильич за вами изволили карету прислать.
– Кто это? – спросил Лавров.
– Это – моя жизнь. Меня ждут. Отпусти, мне надо собираться, я должна ехать.
И высвободившись из обмякших рук Александра она громко ответила стоящему за дверью.
– Скажи кучеру пусть ждёт, скоро буду.
– Слушаюсь, – ответил управляющий и ушёл.
Лицо Александра побледнело. Глядя на Катю широко открытыми глазами, он очень медленно проговорил.
– Я тебя не отпущу, ты никуда не поедешь.
– Перестань. Не надо устраивать сцен, я не люблю этого, – ленивым надменным тоном сказала Катя и бросив на кровать, снятую с себя шаль, зашла за ширму. – Пойми ты наконец, не та я уже Катенька, не та. Той в которую ты был влюблён давно уж нет.
Желая навсегда отвадить Александра, Катя решила пойти на крайнюю меру, решив унизить себя в его глазах. Для этого, не спеша переодеваясь, она без умолку рассказывала о своих знатных любовниках, и увлёкшись этой затеей, уверовала, что, выйдя из-за ширмы, Лаврова уж не увидит. Но ошиблась, поскольку, закрыв ладонями уши, он думал, какими словами возможно убедить её, уехать от сюда с ним.
– А сейчас давай прощаться, мне действительно пора, – сказала Катя, выходя из-за ширмы. Она была удивлена, увидев Лаврова, к тому же стоящего к ней спиной и не реагирующего на её слова.
– Да посмотри же на меня, сделай милость, – с укоризной произнесла она.
Повернувшись Лавров увидел не земной красоты молодую даму. Одетая от шляпки до туфелек с большим изыском, она смотрела на него с гордо поднятой головой. Застыв от восхищения, Александр был не в состоянии двинуться с места. Немного смутившись, Катя опустила голову и поправляя перчатки с грустью сказала.
– Я ещё многого тебе не рассказала, да и ладно, оставим это, пора.
Подбежав к двери Лавров встал к ней спиной, показывая всем видом, что не намерен отпускать ту, которая уж давно стала смыслом его жизни.
– Прошу тебя, выслушай меня! – с мольбой в голосе попросил он.
Заметив в его глазах отчаянье, Катя согласилась, и тогда взяв её руку он заговорил, но от волнения его речь звучала довольно сумбурно. После долгой череды уговоров, никак не действующих на неё, Лавров понял, что действовать следует настойчивее и жёстче. Катя попыталась было освободиться и вырвать свою руку, но сдавив её ещё сильнее Александр напомнил девушке, что она по сей день является его невестой. В ответ на это неожиданное заявление, Катя предприняла последнюю попытку отпугнуть Лаврова от себя.
– Ты что, так и не понял кем я стала? Я лучшая в Петербурге прост…