– Ты где был? – уперла Валя руки в боки.
– Искал вдохновение, – покаялся Анатоль.
– И что, нашел?
– Ага.
Я помню чудное мгновенье:
Передо мной явилась ты,
Как мимолетное виденье,
Как гений чистой красоты**, – декламировал нараспев поэт.
Валя в восхищении всплеснула руками. Анатоль вернул пошатнувшиеся позиции. Он был вновь обласкан, обогрет, откормлен, одет и обут. Но через месяц вновь пропал.
Валя дожидаться не стала. "Годы-то идут, еще не хватало тратить оставшиеся на всякий котов, вернее, козлов".
На сей раз выбор Валентины пал на фотографов. Литераторами она была сыта по горло. "Почему нет? Фотограф – классная профессия. И вдохновения не нужно. Щелкаешь и щелкаешь себе. А то и себя. Красота". По такому случаю был приобретен фотоаппарат типа "мыльница" и окрыленная Валя бросилась на поиски курсов.
– Ну и как твоя фотография? – интересовалась Райка, отхлебывая из чашки обжигающий кофе.
– Ах, Игорь, настоящий профессионал. А уж педагог, – вздыхала Валя, устроив себе и Райке незапланированный перерыв. – А волосы. Какая у него шикарная шевелюра, не то, что у Федьки, паразита. Так и хочется запустить в нее пальцы, – мечтала Валя.
– Ну, ну, – скептически хмыкнула подруга, попивая купленный Валей кофе.
– Ладно, мечты мечтами, пора и честь знать, – произнесла Валя, натягивая бушлат. Поверх шали на голову была водружена шапка-ушанка.
– Все равно людей нет, – вздохнула Райка.
– Ничего, подруга, прорвемся. – Валя уверенно топала по снегу в валенках сорок третьего размера. Райка семенила по следам подруги.
– А вот и людь, – у палатки Вали прохаживалась женщина неопределенного возраста.
– Проходите, девушка, проходите. Что желаете? – приветливо спросила хозяйка.
Женщина густо покраснела, от чего ее бледная кожа покрылась красными пятнами. – Мне бы бюстгальтер.
– Какой размер? – Валя демонстрировала товар.
– Пятый, – проблеяла клиентка.
– Ну, пятый, так пятый, – Валя недоверчиво скосилась на бюст покупательницы. – Идите туда, в уголок, я простынку подержу.
– Только отвернитесь, – пискнула дама. – Я стесняюсь.
– Да, ради Бога, – Валя демонстративно отвернулась.
На следующий день клиентка явилась снова.
– Смотри, опять твоя курица пришла, – хохотнула Райка. Сомлевшие после плотного обеда дамы возвращались на рабочие места. Перед палаткой Вали прохаживалась вчерашняя покупательница.
– Что желаем? – бодрым голосом спросила Валя.
– Трусики, – клиентка потупилась и вновь залилась краской.
– Вот, – Валя выложила на прилавок труселя.
– Не такие, – женщина скривилась. – Кружевные, ажурные.
– И зря. Холодно. А эти теплые, с начесом, – пробасила Валя, убирая рейтузы.