Что и требовалось доказать: первая сигарета пошла в ход! Я заботливо подвигаю пепельницу в форме слоника (лично привез ей из отпуска в Индии год назад).
– Ты совсем еще щенок… Не смыслишь, что творишь…
Тётка известна пристрастием к острому словцу всей печатной индустрии страны, я привык, но в этот раз прозвучало обидно. Даже не знаю, что сказать в ответ. Дерзость в совокупности с грацией и манерностью придает этой женщине некий шарм. Столкнувшись с ней однажды, уже никогда не забудешь.
Эмилия откидывается на спинку глубокого кресла и устало выдыхает густой серый дым мне в лицо.
– Ты знаешь, сколько убогих умишком смельчаков, начитавшись этой твоей «правильной правды», возьмут в руки дымовые шашки и пойдут на площадь бороться за чёрт знает что?
Не узнаю этот тон. Из самой заурядной грымзы, в образе которой она всем представляется, Эмилия вдруг превратилась в запуганного хомячка. Неужели она всё это серьезно говорит? Столько лет крутиться в печатном издательстве, возглавлять ведущий журнал и вдруг в самый ключевой момент, когда бизнес на подъеме, думать о подобной ерунде?
– Это старческий маразм начинает у тебя проявляться? Не понимаю… Уважаемый главный редактор, приди в себя! Иначе… Иначе, я буду вынужден сообщить собственникам, что твои личные убеждения мешают работе. Какая разница, что и кто возьмет? Нас будут читать! Мы будем продаваться! Это и есть наша работа! Если ты вдруг забыла – мы пишем то, что можно продать.
Она не сводит с меня осуждающий взгляд, тушит вторую сигарету.
– Я прочитала твою писанину ещё вчера, ― спокойно говорит Эмилия. Она достает из ящика стола стопку потертых блокнотов и по одному бросает их мне под руки. ― Вот! Я принесла это тебе. ― Верчу в руках странные книги, исподлобья поглядывая на грымзу. ― Ты же профессионал своего дела, журналист, публицист… ― цедит каждое слово, словно и не собирается бороться с моими возражениями. ― Это тебе домашнее задание на завтра. Прочти. Подумай о том, что здесь написано. Примерь, так сказать, на себя. Утром поговорим. Либо… отправишь мне на почту новую статью.
Сам не знаю, почему соглашаюсь. Возможно, просто разбирает интерес, что это мне подсунула старуха. А может дело в том, что я сбит с толку каплей человечности присущей смертным, что наконец-то разглядел в этой ведьме. На минуту мне показалось, что я держу в руках что-то очень личное для неё. В любом случае сегодня её взяла.
Этим вечером, вместо ужина под новый фильм на любимом канале я провел над книгами. В каше несвязной писанины, мог разобраться только сумасшедший, но я настолько был поглощен историей, и попытками сложить отрывки сюжета в единое целое, что не заметил, как начался новый день. Без завтрака и кофе, не обмолвившись с супругой и словом (только послушал новости в утреннем выпуске) я поехал в офис. Свою статью с согласования забрал, а пилатес для беременных оказался довольно читаемой колонкой.