– Привет, Лиам.
Я вздрогнул от неожиданности.
– Откуда ты знаешь моё имя?
– Я знаю имена всех существовавших здесь, сейчас и ранее.
– Кто… Что ты такое?
– Ты находишься в центре управления детским модулем, ваши наблюдающие получают отсюда команды и обновления. Я самообучающийся интеллект и моя работа заключается в том, что бы сохранять вас в комфортных условиях.
Я почувствовал как знакомый холодок побежал по спине. Речь шла о воспитателях, это уж точно… Так значит они не были людьми… Вот почему мне было так неуютно рядом с ними. Но вопросов было слишком много чтобы об этом сейчас размышлять.
– Сохранять? Что это значит? Зачем нас сохранять, кто мы?
– Вы дети экипажа корабля, моя задача обеспечить вашу безопасность до прихода ваших родителей.
Дети… Родителей… В голове всплыли картинки из сна: – взрослые ведущие меня по коридору. Мои родители. Так значит это был не сон, а далекое–далекое воспоминание…
– Где наши родители сейчас? – я почувствовал как в горле пересохло.
– Местоположение экипажа неизвестно.
– Почему… Почему нам постоянно дают пить золотистую жидкость, что это такое?
– Это комплекс ферментов и гормонов, разработанный мной под ваши нужды, чтобы сделать ваше пребывание в детском модуле максимально стабильным и комфортным.
«Да уж, как же – подумал я про себя, – послушным овощам будет максимально комфортно в любых условиях».
– Что такое этот «детский модуль» и как отсюда попасть к нашим родителям?
– «Модуль» это часть корабля, где находятся дети экипажа, дополнительно экранированная и укрепленная капсула на случай аварий или повреждений корабля для защиты будущего поколения, обладающая автономной системой жизнеобеспечения. Выйти из «модуля» в данный момент невозможно.
– Почему?
– Детям разрешено выходить только с родителями.
– Но за нами никто не приходит! – я внезапно сорвался на крик от подступающего чувства безысходности.
Воцарилась тишина. На другой стене мерцали какие-то отблески. Я подошел поближе, и понял что это иллюминатор. Он был слишком высоко и мне пришлось забраться на какой-то лежавший под ним ящик, чтобы выглянуть наружу. Половину вида заслоняла огромная темная полусфера, видимо наш модуль. От него, словно ссохшаяся почерневшая рука, тянулся распотрошенный туннель в никуда, обрывающийся словно на полпути. Вокруг сферы плавали большие искореженные куски слишком похожие на обшивку корабля и просматривались звезды открытого космоса. Неожиданная догадка потрясла меня, и медленно, покоряясь неизбежности я задал последний вопрос:
– Как давно родители привели нас сюда?