– Да, это чертовски круто, приятель.
– Звучит неплохо.
– Не авто, а просто мечта.
Что было между ними меня совершенно не волновало. В мыслях я раз за разом отрезал карманным ножом бирку с пальто моей новой знакомой, и наблюдал, как она поворачивается ко мне, восстанавливал её лицо в памяти: невысокий лоб, изумруды сетчатки в подёрнутых тонкими розовыми молниями облаках глаз, тёмные следы недосыпа под нижними веками, аккуратный нос с чуть заметной россыпью веснушек и наивная детская улыбка. Несколько волос прибились к уголку губ, и она убирает их мизинцем. Её история про воображаемого кота стоила больше, чем вся эта пустая болтовня об авто. В ней таилась та особая теплота и непосредственность, с которой дети пересказывают друг другу сюжеты мультфильмов.
Незаметно для себя самого я поменял выражения лица с непроницаемого на позитивно-задумчивое. Коллега, точно подловив меня на чём-то непристойном, с кривой улыбкой спросил:
– О чём это ты там думаешь?
Во мне вдруг вспыхнула злость. Казалось, будто он подглядел мои мысли через приоткрытую дверь в комнату. Краем глаза зацепил то, что предназначалось лишь для меня самого и никого больше.
– Не твоё дело, – отрезал я, захлопнув дверь в воображаемую комнату прямо у него перед носом.
Кривая улыбка коллеги сразу же испарилась. Он недоумённо посмотрел мне в лицо, будто пытаясь выловить ту злобную гримасу, что была на нём пару секунд назад, но тщетно – оно вновь стало непроницаемым, как жилая многоэтажка в ночи.
– Да что с тобой сегодня? – бросил коллега и, ускорив шаг, скрылся в толпе.
Теперь пришёл черёд мне разозлиться на себя за это внезапное проявление эмоций. Стоит лишь немного расслабиться, как сразу теряешь над собой контроль. Я слегка ударил по бедру основанием ладони. Из раза в раз одно и то же – вечно обещаю себе быть начеку и всегда срываюсь из-за пустяка. Будто этот человек и правда мог заглянуть ко мне в голову. Какой бред! Да если бы и заглянул, то не увидел бы там ничего особенного – просто живущая этажом ниже девушка и её безобидные фантазии.
Злость не отпускала. Я попытался вспомнить, когда в последний раз начинал свою жизнь с чистого листа. Если не смогу справиться со злостью, позволю ей проникнуть в меня дальше, чем можно, то мне придётся снова «перезагрузить» себя.
В прошлый раз это случилось в конце февраля, когда мы запускали в эксплуатацию автономные медицинские капсулы в новом корпусе Главной больницы. Когда я был ребёнком, учебные заведения ещё готовили врачей, но теперь всеми знаниями в этой области оперирует искусственный интеллект и необходимость обучать персонал, помимо технического, отпала.