Я пригляделся и заметил, что у человека белые волосы на голове, длинные белые усы и борода. Однако лицо вроде гладкое, без морщин. Голос молодой. Это не старик.
– Ты не можешь быть сатрапом. Ты человек. Как ты меня видишь? – спросил я. – Или ты даймени, обратившийся в человека?
Хункар усмехнулся.
– Нет, я человек. Просто я кое-что знаю о Нижнем мире и его обитателях.
– О Нижнем мире? О темных сущностях Тэйанга и Амай?
Седой юноша покачал головой.
– Нет, это как раз Верхний мир. Я имею ввиду Ир-Каана и его приспешников. Например, ты. Как тебя зовут?
– Мое имя Ирам, – ответил я. – Я эфемер, один из лучших охотников на даймени. Ты лжешь. Ты даймени. Ты затуманил мне разум.
– Зачем мне туманить твою глупую голову? – спросил Хункар и потер озябшие руки. – Как здесь холодно.
– Ты парализовал меня, а это могут сделать только очень сильные даймени.
– Это сделал не я, а Кольцо могущества, – ответил Хункар, подняв руку. – Оно досталось мне давным-давно, я хранил его для особых случаев. Оно дает власть над низшими демонами Ир-Каана. Я пожелал, чтобы ты прозрел и не мог двигаться без моего согласия.
– Прозрел? – переспросил я. – Это ты жалкий приспешник коварного Тэйанга. Это ваши головы набиты дурью. Это…
– Вы, низшие твари, не знаете главной особенности Среднего и Нижнего миров. Они зеркальное отражение друг друга. Все, что в нашем мире является хорошим, светлым и добрым, в вашем мире предстает злым и черным. И наоборот. Когда вы являетесь в наш мир, вы превращаетесь в мерзких демонов. Вот ты, например. Здесь ты предстаешь в образе обыра. Ты убиваешь скот, сосешь кровь у людей, раскапываешь могилы, пожираешь мертвецов. Чего вытаращил глаза? Тебе кажется, что ты творишь добро?
– Я убиваю даймени, пьющих жизненную силу людей! – крикнул я.
– Посмотри на себя. Ты далеко не светлый ангел, порхающий в небе. Ты знаешь, что убил два десятка даркутов и двух шаманов?
Я оглядел себя и впервые обратил внимание, что мои руки и ноги покрыты черной шерстью. Ощупал языком рот. Откуда у меня выросли длинные клыки, как у саблезубого тигра? Не веря глазам, я повторил:
– Это были даймени!
Хункар похлопал себя по бокам, стараясь согреться. Белая накидка развевалась на холодном ветру.
– То, что вы называете даймени, это хорошие мысли людей. Вы видите их и уничтожаете, сея печаль и тоску. Шаманы и балгеры кажутся вам сатрапами. Слушай, что с тобой делать? Я замерз. Позвать людей, чтобы отрезали тебе голову?
Я молчал и разглядывал свои черные звериные ноги.
– Или отпустить тебя? Куда пойдешь? На меня нападать нет смысла, я снова тебя обездвижу.