Военачальник сам возглавил отход. Его люди, разгоряченные схваткой, ворчали, не желая отступать. Агашери немного отстали от них, перестраиваясь для преследования.
То и дело от отступающего войска отделялся тот или иной воин. С криками: "Благодать Тэйанга!" или "За повелителя!" он бросался на агашери. Погибал, прихватив с собой одного или двух противников.
Перевалив через холмы, что окружали равнину, Селенг на скаку прошел мимо своего обоза. Повозки с едой, семьи воинов, войсковая казна – все осталось врагу.
Воины зароптали. Войско остановилось и стало разворачиваться для сражения.
– Нельзя останавливаться! – кричал Селенг. – Трубач, сигнал к отступлению!
Боевой рог напрасно надрывался, приказывая продолжать отход. Воины Селенга не слушали приказов и устремились было защищать обозы.
– Забери тебя Ир-Каан, – прокричал Селенг и зарубил трубача.
Спрыгнул с гаура и побежал наперерез непослушным войскам. Сорвал с себя доспехи, преградил им путь, пеший, окровавленный, разгоряченный, с сорванной глоткой и бешеными глазами.
Поднес калингу к горлу и закричал:
– Воины, когда Тэйанг спросит вас, где вы предали своего повелителя, скажите, что это было в битве на полях Агаристана! Пусть моя кровь падет на ваши головы!
Воины остановили гауров.
– Еще шаг, и я перережу себе глотку, – продолжал кричать Селенг осипшим голосом.
– Мы хотим защитить обозы повелитель! – кричали его люди.
Селенг кивал головой.
– Я знаю! Я знаю. Я хочу этого не меньше вас. Но мы еще можем победить.
Он указал за спины воинов:
– Отступайте за холмы! Там наша победа!
Войско неуверенно развернулось и продолжило отступление. Агашери скакали за ними, но заметили беззащитные обозы и бросились их грабить.
Теперь в войске Горгуда напрасно ревели рога, призывая продолжить преследование врага. Почти все воины агашери напали на обозы.
Потрепанное войско Селенга беспрепятственно уходило за холмы. Мрачные воины провожали взглядом военачальника, ускакавшего вперед.
– Вот бежит-то, прости меня Тэйанг, – говорили командиры сотен и десятков, и плевали ему вслед. – Кто бы подумал, что он такой трус!
Но, перевалив за холмы, войско изумленно умолкло. Селенг разворачивал там для битвы свежие полки. Он спрятал в небольшом редколесье пять тысяч воинов. Они терпеливо ждали сигнала вступления в битву.
О засадном отряде не знали даже ближайшие сподвижники Селенга.
– Что я вам говорил? – кричал Селенг удивленным воинам, скача на гауре вдоль линии войск. – Вот наша победа!
Он указал кончиком халади за холмы, туда, где агашери грабили обозы, и закричал: