– Спасибо, – сухо ответил Генри.
– Разрешите? – сказал помощник Дона, снова появившийся в зале. – Мы можем попробовать, – сказал он Уоллесу.
– Давай, – обрадовался Дон и затем обратился к Генри: – Ты только не пугайся. Я сейчас появлюсь рядом с тобой.
И действительно, только помощник коснулся планшета, как тут же фигура Дона материализовалась рядом с Генри. Фигура была почти как настоящая, только с ростом немного не угадали и лёгкий ветер от дыхания Генри слегка колебал фигуру.
– Ну как? – спросил Дон, видя лицо потрясённого Генри.
– Словно я вижу призрак, – ответил Генри.
– В каком-то смысле ты его и видишь, – усмехнулся Дон. – Впрочем, над телом мы уже работаем. Мне предлагали загрузиться в дрона, но тот такой неуклюжий и страшный, что я решил сразу отказаться. Да и потом, в той реальности быстро привыкаешь к свободе движений. Там я могу бегать, как в молодости, да что бегать – летать. Знаешь, какое это потрясающее ощущение?
– Конечно, нет.
– Конечно, – усмехнулся Дон. – Но ничего, все там будем. Это новый уровень, Генри, это бессмертие.
Генри хотел возразить, что бессмертие, может, и есть, но только не у настоящего Дона, а у его копии. К тому же даже такое бессмертие очень уж уязвимо, иначе зачем столько охраны на входе и внутри помещения.
– Вы знаете, что совет планирует сделать Вас начальником комитета?
– Не совсем так, – проекция Дона подёрнулась рябью. – Джек, – обратился Дон к помощнику, – оставь нас.
Когда помощник вышел, проекция Дона переместилась и указала на незаметную полочку под экраном.
– Здесь гарнитура, возьми её, – скомандовал Дон.
Генри послушался. Гарнитура походила на вульгарный магнитно-волновой передатчик, какие крепятся на лобную часть головы. Обычно их используют для погружения в виртуальную реальность, правда, без тактильных сенсоров они бесполезны.
Прохладный датчик бережно прилип к коже, используя микроскопические щупальца, и в голове Генри прозвучал знакомый сигнал сопряжения, легко резонирующий с костной тканью. Перед глазами появилась дверь, Генри знал, что не настоящая – обычный титр перехода, которая тут же открылась, покоряясь его желанию.
Место, в котором оказался Генри, чем-то напоминало кабинет, только без мебели, дверей и окон. Кабинет был освещён единственной тусклой лампой, висящей на потолке. Причём лампа была так живо изображена, с заляпанным краской патроном, торчащими проводами, замотанными изолентой, что Генри невольно потянулся, чтобы убедиться в её иллюзорности.
– Не стоит, – услышал он голос Дона. – Она хоть и не настоящая, но ослепить может. Это защитный модуль, я его здесь держу на всякий случай.