— Ты ответишь? — перерываясь прошептал в тишине. — Ты согласна стать моей женой?
Женой?!
Я застыла и быстро убрала руку, стиснула пальцами деревянную спинку софы. Нейтон не выпускал из-под своего гипнотизирующего чуть затуманенного взгляда, ожидал ответ. Он хочет, чтобы я стала его женой? Нет. К такому я не готова. Не сейчас. Сглотнула и отвернулась, сбегая трусливо от ответа, но Нейтон взял мой подбородок, вернул взгляд на себя.
— М? — изогнул бровь.
— Мы мало знакомы. Я вас даже не знаю. И вы меня — тоже. Мне нужно подумать, — пролепетала я, мотнув головой.
— Хорошо. Я подожду. У тебя будет время до моего возвращения. Не больше, — твёрдо отрезал.
— Вы не оставляете мне выбора! — возмутилась.
— Говори “ты”.
— Ты. Ты не оставляешь мне выбора.
— И ты мне, Элиз… — бесстрастно парировал.
Изумлённо приподняла брови.
— …Ты не оставляешь мне выбора даже ночью, — добавил он уже полушёпотом, наклоняясь ближе, желая снова пленить мои губы.
— Я не виновата.
Стоило больших усилий очнуться от этого дурмана, понимая, что всё больше растворяюсь под его ласкающим взглядом, под чуткими пальцами, вжимавшимися в моё тело, видя, как Нейтон сгорает от желания, чувствуя напряжение мужского тела и тяжёлое дыхание. Нейтон пошевелился, обвил меня руками и притянул к себе, давая понять, что никуда не отпустит этой ночью.
Я шумно выдохнула, смиряясь, кладя голову на твёрдую грудь, продолжила слушать размеренное сильное дыхание. Стоило только подумать, что так может быть всегда — я буду засыпать и просыпаться в его объятиях, — как что-то внутри меня перевернулось, опрокидывая в тёплую волну предвкушения. Меня пробрал озноб. С силой сомкнула веки, ругая себя за подобные мысли и желания.
Сальмос ещё не пойман, а о Рое до сих пор нет известий. Рано думать о себе. Планировать будущем. Мечтать о… Нейтоне.
***
Она уснула. Мило сопела, свернувшись клубочком на моей груди, а я не мог пошевелиться и потревожить её сон. Огромными усилиями удавалось держать себя в узде. Ни одну не хотел так, как её. Эту маленькую сладкую птичку, которая сейчас грела меня, будоража кровь, что текла по венам раскалённой лавой. Я сжимал Элиз в руках, гладил узкие плечи, желая прикоснуться губами к нежной коже, желая ласкать её, покрывать всю поцелуями. Но нельзя. Элиз пока ещё не готова. Но я знал, что она станет моей.
Она уже моя. Нужно только дать ей время привыкнуть ко мне и не напугать. Элиз очень хрупкая и нежная, она вызывала во мне дикое желание защищать ее и оберегать. С ней нужно быть осторожным и внимательным, и мне хотелось быть таким. Я не хочу причинять ей боль. И никому этого сделать не позволю. Не позволю, чтобы она страдала.