– Прошло столько лет, – возмутилась я. – Вы же говорили, что Ридала стала настоящей королевой, умной, обаятельной, образованной. А её по-прежнему называли «дочерью мельника»?
– Некоторые вещи не меняются, – кивнула Сиона. – Хуже всего, что королеве пришлось присутствовать при зачатии ребенка. Она вышла из спальни бледная, как смерть, и несколько дней ни с кем не разговаривала.
– Варварский обычай, – вырвалось у меня.
Дона Сиона не стала спорить. Немного помолчав, она продолжила:
– К радости знати, дона Эдиас вскоре забеременела. Король сразу же перестал с ней встречаться. Любовницу поселили в отдельном крыле дворца, приставив к ней целителей. Наследник должен был родиться здоровым. А спустя три месяца случилось невероятное: Ридала объявила, что тоже ждет ребенка.
Я усмехнулась, хотя в ситуации не было ничего веселого. Судьба жестоко подшутила над Гизелом: если бы он немного подождал, то получил бы наследника, не разрушив отношений с женой. Сомневаюсь, что та простила ему измену.
– Король обрадовался? – осторожно спросила я.
– Король – да, а вот его приближенные – не очень. Они поняли, что Гизел никогда не оставит мать своего ребенка. К тому же, кого из принцев считать наследником трона? Старший рожден от любовницы, но согласно древнему закону. Младший – от королевы, но в его жилах течет кровь женщины низкого происхождения.
– Разве это важно? – рассердилась я. – Второй сын – законный наследник короля. А первому можно было дать титул и поместье. На Земле так поступали с королевскими бастардами.
Сиона едва слышно вздохнула, и я поняла, что не всё так просто. Законы Луссора сильно отличались от земных.
– Король не хотел обидеть ни одного из своих сыновей. Тем более, что они были очень похожи на него: стройные, светловолосые и темноглазые. А потом случилось несчастье: королева и дона Эдиас тяжело заболели и умерли.
– Как? – с изумлением воскликнула я. – Обе?
Я бы еще поняла, если бы любовница убила королеву, или, наоборот, из ревности. Но две женщины, молодые и полные сил, умерли одновременно? Что-то здесь не так.
– Да, – плечи Сионы поникли. – Целители не смогли им помочь. Так король остался с двумя сыновьями. А потом к ним присоединилась дочь его младшей сестры, Элси. Её родители погибли во время мятежа на границе.
Я улыбнулась, услышав знакомое имя. Элси. Перед глазами появилась стройная девушка, с ласковым взглядом голубых глаз. Наверное, мы могли бы стать подругами.
– А как зовут принцев?
– Разве я не сказала? – удивилась Сиона. – Старшего – Гед, младшего – Гирион.
Не знаю, почему, но мое сердце забилось быстрее при этих словах. Гирион. Какое прекрасное имя.