— Напугал тебя, — сказал тихо Ардагар.
— Я не…просто…немного не по себе. У нас цветы… вообще. не летают.
Голос дрожал.
Боже. Я умру сейчас.
— Ная. Пойдем, пройдемся, — Он протянул руку.
Сейчас. … Куда?
Я почему-то покосилась на кровать. Глупо!
Как же глупо я себя веду!
— На балкон можно сходить, — тихо сказал правитель.
В горле пересохло.
— Или нет… Пошли лучше по замку прогуляемся — поменял решение Ардагар.
Ладонь его миражом висела передо мной. Мир неожиданно сузился до одной картинки, до одного ощущения. Я видела только эту раскрытую ладонь и слышала гулкие удары сердца о грудь.
Дотронуться, ощутить жаркую кожу, твердость, силу! Сейчас!
Нет! Это все равно, что шагнуть за края отвесной скалы в бушующий океан.
Ардагар ждал. Ждал, что решусь…Он терпеливо стоял, спокойно и неподвижно. Понимая возможно, что я сейчас переживаю….
И я шагнула к нему меньше, чем на пол шага….коснулась кончиков его пальцев.
Ардагар продолжал ждать. Давая преодолеть страх. Я заглянула робко в его янтарные глаза. В них не было совершено никакой угрозы. Взгляд был мягким, ясным, открытым.
Мне стало даже неловко.
Я наверно похожа была на сумасшедшую. Так ведут себя разве что, входя в клетку к опасным хищникам.
И я слегка, наконец-то, легонько сжала его ладонь. Не веря, что смогла!
Ардагар аккуратно потянул, устремляя меня за собой.
Потом мы шли.
Долго… По коридорам. Широким, узким…Нам изредка встречались хаты. Они застывали в поклонах.
Мы, то спускались, то поднимались. И все время по спирали. Повернув раз двадцать, мы вышли на ледяной воздух.
Витиеватая лестница под красивой, ажурной аркой вела по краю пропасти в скалах куда-то высоко-высоко. Вверху, лестница огибала вершину и терялась в белой мгле метели и облаков.
Мы начали подниматься по ступеням. Дул пронизывающий ветер. Я шла как во сне. Ступенька за ступенькой. Смотрела зачарованно, как развиваются густые косматые волосы повелителя, как колышется его светло-шафрановая одежда — просторные шёлковые штаны и лёгкая рубаха с широкими рукавами. В какой-то момент выронила платок Лин и он улетел в беспроглядную пучину, закрученный дикими снежными вихрями… Я почему-то не чувствовала холода. И ветер хоть и продувал насквозь, не сбивал дыхание и не бил снегом. Но я устала постоянно всему удивляться…
Неожиданно мы остановились.
Уже не видно было начало пути.
Под ногами крутились и кучились густые облака.
Ардагар отпустил мою руку и указал куда-то вдаль.
— Смотри!
Резко до костей прошиб ледяной озноб! Но Ардагар встал со спины, обнимая плечи, и сразу вернулось приятное тепло.