Ник останавливает машину на набережной Тибра.
— Давайте немного прогуляемся? Мост уже много лет как пешеходный.
— С удовольствием!
Мы проходим по высокой аркой. Над входом выбиты слова на латыни. Но Ник оказывается в этом не силен. Потому просто идем дальше.
— Знаете, где шагаем теперь? — спрашивает мой спутник?
— Нет.
— По тому самому месту, где в Рим входили в качестве завоевателей и триумфаторов Гай Юлий Цезарь, это было вскоре после перехода Рубикона, и Карл Великий в 799 году для коронации как императора франков.
— Невероятно, — выдыхаю. Оказаться в таком месте! У меня дух захватило и не отпускает.
Мы доходим до середины моста. В отличие от праздных туристов, я ничего не фотографирую даже на телефон. Никаких селфи не делаю, не люблю. То есть Ник предлагал в начале экскурсии купить и фотоаппарат, и смартфон, но я отказалась. И так ему слишком должна, незачем усугублять своё положение.
Потому просто стоим и смотрим на медленные воды древнего Тибра. Слева от нас виден ещё один мост, и Ник говорит, что это Понте Фламинио, построенный в середине ХХ века. Ничего особенного. Справа — небольшие каменные пороги, и здесь река становится бурливой на несколько десятков метров, а после снова успокаивается.
Вот прямо как я. После волнений и тревог на меня здесь, посреди водной артерии Вечного города, под ярким солнцем, находит умиротворение. Я больше не спешу, никуда не хочу. Может, потому что устала, или просто расслабилась.
— Лена, я хотел вам сказать одну важную вещь.
— Слушаю внимательно.
— Как говорил один персонаж в комедии, мадам, я старый солдат и не знаю слов любви…
— Ник!
— Простите, Лена. Нервничаю. Так вот. Серьёзно. Вы мне очень нравитесь.
Я вскинула на него строгий взгляд. Опять шутить изволит господин миллиардер!
— Да, это правда, — он поворачивается ко мне и смотрит, не отрывая глаз. — С того самого момента, как увидел вас на своей яхте «Изабелла». Только вы тогда увлеклись шампанским, на меня внимания не обратили, — он улыбается, но по-доброму, без привычной иронии. — Я не знаю, что на меня нашло. Хотел подойти, познакомиться, но постеснялся. Да-да, не смотрите на меня так. Вам может показаться, что если у человека большой бизнес, так он обязательно внутри кремень или скала. Не знаю, как другие, но я такой, какой есть. Это, кстати, причина, почему мы с вами оказались рядом на том пляже. Только меня закинуло подальше. А вообще я в момент, когда цунами ударило по яхте, находился неподалеку. Не успел удержаться как следует. Бросился к вам, да не успел. К счастью, мы оба выжили.