После заключительных твёрдых слов Юна шаттл снова овеяла тишина. Джеминг ещё несколько минут смотрел на синюю панель управления, а чуть позже его тело перестало подавать признаки движения – он провалился в сон. Марк периодически перекидывался парой фраз с Октаем, которые становились его временным спасательным кругом в бескрайнем море памяти. Мысленно он еще раз пережил всю жизнь с момента знакомства с Марией до встречи с чудовищными созданиями, а после, почувствовав сокрушительную усталость, всё-таки смог уснуть. Этот ужасный день для всех был закончен.
***
19:39:59
00:00:00
Встроенные в панель управления часы принялись отсчитывать третьи общегосударственные сутки пребывания политзаключённых в двигающемся шаттле. Темнота родила гнетущее ощущение отрешённости и одиночества в душе каждого из пассажиров транспортника. Внутреннее освещение они включали лишь во время приёма пищи. Вначале они выжидали секунд тридцать, сидя с зажмуренными глазами, и лишь после небольшими порциями впускали в них свет. Нахождение в темноте казалось настоящей пыткой. А прошли лишь вторые сутки.
Заключённые провели почти всё это время в общении. Октай оказался совершенно одержимым историей человечества. Он рассказывал о вещах, которые узнавал, как он говорил, из архивных записей. Историк повествовал о том, как возникло Арвианское Содружество, рассказывал о неком пропавшем мифическом корабле под названием «Колосс», прозвучало много любопытных фактов о государственно-республиканской войне, которая окончилась три года назад.
Джеминг долгое время возился с винтовкой чужих, пытаясь её разобрать при помощи инструментов из техшкафчика. Предостережения и протесты товарищей его не остановили. Как ни крути, но у него всё равно ничего не вышло. Намучившись, он бросил это занятие. Всё, что ему удалось при этом выяснить, так это то, что внутри бездонного дула есть какая-то игла.
Марк же от скуки читал электронную книгу по управлению и эксплуатации транспортного шаттла, которую Юн нашёл в техническом шкафчике.
Шли третьи сутки, а ответного сигнала, который обещал Джеминг, заключённые так и не получили. В этом маленьком мире, ограниченном сто сорока кубометрами пространства, и без того гнетущая атмосфера, казалось, уплотнилась.
Юн обещал, что агент отзовётся, нужно лишь еще чуть-чуть подождать, но на момент начала четвёртых суток сигнала вновь не было. Нервы и паника начали затуманивать сознания всех присутствующих, и это не предвещало ничего хорошего.
Марк, сдавленный сомнением, обратился к Юну:
– Джеминг, он не ответит. Если бы он нас услышал, он бы уже сообщил.