Шаттл рассекал причудливые снежные волны, которые бились об его корпус с регулярным треском бесконечности белых крупиц. Всю дорогу члены новоиспечённой экспедиции молчали, а Шен занимался какими-то записями на своём коммуникаторе.
– Подходим, – сообщил Джеминг спустя пятнадцать минут полёта.
На экранах смутно виднелись очертания планетарных строений. Вот только эти строения были уже буквально закопаны в снегу из-за отсутствия внешнего подогрева.
– Заходите на посадку, – скомандовал микробиолог.
– Вы же сказали, что в комплексе нет энергии, – спокойно проговорил Джеминг.
– У шлюзов автономный источник питания.
Марку всё больше это не нравилось. Вот и очередной подводный камень: автономные источники питания. Не прошло и одних государственных суток, а Марк уже отчаялся. Ему казалось, что даже в этих льдах и снегах нельзя скрыться от глаз и ушей Государства. Каждая секунда пребывания на так называемой свободе всё больше и больше давила на него. На ОС-87 всё было понятнее. Ежедневно просыпаясь, он знал, что его ждёт и что может ждать на протяжении дня (не считая нападения неизведанных существ). А на свободе в любой момент могло случиться всё что угодно. «Скорее бы прибыл этот корабль, – в очередной раз подумал Марк. – Скорее бы всё это закончилось».
Врата раздвинулись, и транспортник вошёл в едва освещаемый шлюз. Через несколько секунд после закрытия первых врат открылись следующие, ведущие в ангар. После закрытия вторых наступила абсолютная визуальная тишина.
В комплексе было темно. Снег, собравшийся на строении, почти не пропускал свет. Пришлось включить внешнее освещение шаттла.
Джеминг посадил транспортник на площадку в окружение нескольких его сородичей, брошенных и безмолвно ожидающих. Когда двигатели заглохли, вся группа принялась всё так же молча высвобождаться из кресел.
Тишину нарушил Шен:
– Вы, Пилот Мунх, оставайтесь в шаттле и ждите, пока мы закончим. Держим связь на установленном канале.
Уже поднявшийся Джеминг плюхнулся обратно в пилотское кресло. На его лице нарисовалось расстроенное выражение.
«Возможно, к лучшему», – подумал Марк. Теперь и без того привлекающий внимание Джеминг случайно не рассекретит их конспирацию. Угрозу представляли лишь тихий Октай и малознакомый Владимир. «Как бы они не взболтнули лишнего», – всё продолжал размышлять Марк.
– Выходим, – бросил микробиолог. Он надел шлем и включил на нём фонари. Остальные поступили так же.
Дверь шаттла сдвинулась, и Шен спрыгнул вниз. Он вертел головой по сторонам в надежде сориентироваться. Все трое из экипажа спустились вслед за ним.