– Отступники! – крикнул он куда-то в джунгли на республиканском языке. Потом он снова вернул свой презрительный взгляд Марку. – Что вам нужно?!
– Нас выбросили здесь пираты, – проговорил Марк, с трудом вспоминая республиканские слова. – В логово этих… кнаргхов. Сказали бежать в джунгли.
Тень удивления мелькнула на лице туземца. Неизвестный с безразличием покосился на лежащий труп Шена, а потом вернулся к Марку.
– Вас двое? Мы слышали сильный шум.
– Тут ещё много людей, но я не знаю…
Как раз в этот момент из развала костей послышались голоса. Марк оглянулся и увидел двоих бежавших астронавтов: мужчину и женщину. Нога мужчины истекала кровью. Астронавтка вела его под руку. Эти двое были не из группы Марка, их переправляли в другом шаттле. Завидев людей, астронавтка недоумённо блеснула глазами. Она не остановилась и, прихрамывая, продолжила тащить раненого к раскинувшейся впереди синеве.
Туземец отвёл своё оружие в сторону, снял с пояса нечто похожее на рог и что есть силы подул в него. Крик вымершего животного снова раздался над кладбищем. Только в этот раз он был рядом и был таким громким, что Марк невольно заткнул уши ладонями.
– Идём! – сказал незнакомец. Он уже не дул в рог, но рёв всё ещё гудел над кладбищем.
Туземец развернулся и подался в сторону синих джунглей.
Марк подбежал к двум спасшимся и помог нести раненого астронавта, взяв его с другой стороны.
– Спасибо, – тихо проговорил он.
Марк ещё раз взглянул на тело Шена, распластавшееся на синеватой траве. «Ему крупно не повезло, осталось же совсем чуть-чуть», – покачав головой, подумал он.
– Могут быть ещё наши! – крикнул из-под руки раненого Марк. Отдалившийся абориген проигнорировал его, безмолвно исчезнув у основания деревьев.
«Неправильно бросать тело Шена здесь на съедение тварям», – подумал Марк. В Едином Государстве все тела, которые не отправились в бесконечное путешествие в открытом космосе, кремировали, превращали в пыль. В Республике же можно было похоронить кого-то прямо в земле, поставив рядом памятник. Или даже построить целое сооружение для мёртвого тела. «Небывалое расточительство территориальных ресурсов», – как говорили в Государстве. Но в этот момент вариантов для изуродованного бренного тела Шена не было. А позже уже и не будет.
Марк и двое выживших подобрались к деревьям, где притаились трое мужчин, выглядевшие как дикари. Одним из них был новый знакомый Марка. Они о чём-то спорили и затихли, когда увидели приближающихся астронавтов. Туземец в красном головном уборе встал и выпрямился, сжимая в левой руке своё примитивное дугообразное оружие.