Марк, увлечённый этим обворожительным видом, сделал несколько шагов вперёд, обойдя остановившихся туземцев. Шершавое древко стрелкового оружия Сатиша коснулось груди Марка, возвращая его назад.
– Эй, с ума сошёл? – протянул Сатиш. – Здесь женщины, дети… а ты тут своим хозяйством светишь?
Придя в себя, Марк вспомнил о своём неловком положении и пристыжено прикрылся руками. Сатиш покачал головой – так, как разочарованный учитель качает перед своим неумелым учеником.
– Сейчас я принесу вам одежду. – Сатиш помчался вглубь поселения. Было видно, как там он весело поднял руку и что-то крикнул одному из жителей деревни.
– Как только Сатиш принесёт вам одежду, – начал говорить Рэй, – пойдёте к нашему вождю. Его зовут Асита. Говорить будете с ним.
Все промолчали. Выбора всё равно ни у кого не было. Да и этот вариант вполне нравился астронавтам – вождь мог бы помочь им.
Сатиш вернулся через пару минут. Он приволок с собой груду тряпья и бросил её на землю перед голыми астронавтами. На каждого полагалось по одной части одежды и пара кожаной обуви, верх которой состоял лишь из одного перехвата, чем она открывала большую часть голой ноги.
Марк склонился над кучей. Одежда была самых разных цветов и представляла собой несколько частей нановолоконного костюма (как будто его порезали: ноги – отдельно, туловище – отдельно). А ещё у неё были обрезаны рукава до самых плеч и штанины – до колен. Несомненно, одежда была чудной. Астронавты разобрали и надели её. Марк взял себе красную верхнюю часть и чёрную нижнюю. Он почувствовал себя древним землянином, который вот-вот собирается выйти в космос.
После этого уже одетых астронавтов повели через деревню по одной из тонких светлых дорог, которые словно жилы пронизывали это поселение. Окружающие с интересом и опаской глядели на прибывших. Люди выглядывали из вырубленных окон в своих домишках и что-то кричали друг другу.
Марк снова посмотрел на большую носовую часть погибшего корабля.
– Это ваш корабль? – обратился Марк к Сатишу.
– Тс-с-с… – прошипел он. – Асита ответит на ваши вопросы. А вы на его.
Больше никто не осмелился проявлять любопытство. Никто из астронавтов. Под любознательными взглядами жителей деревни туземцы провели пришельцев к самому центру поселения, где располагалось круглое строение, сделанное из сотен тысяч выпрямленных палок.
Сатиш постучал в дверь, сливающуюся в один цвет с общей стеной. Немного погодя, она распахнулась в сторону. В проёме показался темнокожий мужчина с полностью обритой головой. Его лицо было усыпано морщинами, которые с тоской вещали о его старости. Голова была по кругу оповита толстым тканевым тряпьём, из которого свесились раскрашенные подвески, сделанные из дерева, камней и металлов. Мочку левого уха распирало металлическое кольцо. Две чёрных точки, тлеющих на серой белизне глаз скользнули по астронавтам.