– Джейми, я соврала тебе тогда, на крыше, – Анна оперлась рукой на стол и положила подбородок на ладонь, а потом повернула голову – знакомое щенячье движение: «тебе, правда, интересно?»
«Да, мне интересно», – подумал Джейми. Анна продолжила.
– Я боялась ответить честно, потому что ответ казался мне слишком наивным: в конце концов, я была маленькой глупой девочкой.
– Ты сказала, что это чутье. Чувство, – напомнил ее неаккуратную ложь Джейми.
– Верно. Ты не стал спрашивать дальше – ты всегда знаешь грань, за которой люди перестают отвечать.
Джейми молчал, ожидая. Ему все еще мерещился запах апельсинов – сладких, солнечных, с горьковатой пылью на пористой кожуре.
– Был такой эксперимент. Больных Альцгеймером, которые уже никого не узнают, просят разложить пять пейзажей в порядке от наименее красивого к наиболее красивому – каждый день задачу приходится объяснять с нуля. Это удивительно, но каждый день они раскладывают пейзажи в одном и том же порядке, – Анна смотрела на Джейми, и он видел ее отражение на звездном экране рядом с проектом космического города. – Это чувство красоты, Джейми. Не функциональность, не обеспечение выживания… Мы должны взять с собой в космос чувство красоты. Оно должно оставаться с ними там, во тьме и холоде, как бы далеко мы ни были от Земли.
Джейми улыбнулся. Он вспомнил Айвена и утро в его большом светлом кабинете, маленькие космические станции и отважные города севера. Он думал о том, что ни Айвен, ни Анна, ни сам Джейми не попадут в космогород будущего, но уже знают, как он должен выглядеть. Вернее, еще не знают – но уже чувствуют.
– Я рад, что ты можешь сказать это вслух, – ответил Джейми, сделав вид, что признание Анны не имеет для него особого значения. – Но у меня есть более насущный вопрос: что мне ответить одной семилетней леди по поводу ее дня рождения?