А у того, видимо, созрел свой план:
— В моих интересах устранить твою сестру, чтобы ты заняла ее место.
Сашу как будто холодной водой окатило. Аврора тоже была ошарашена.
— Серж, что ты задумал? Как я могу занять ее место?
— Анна должна исчезнуть. Как? Надо подумать… Например, надо дать знать Немировскому, что… ее нет в живых.
— А что ему останется, как снова не обратиться к нам?
Саша с изумлением слушала и думала, что эти двое даже не обращают на нее внимания, обсуждая варианты ее устранения. Что же все-таки заставляет их снова заслужить милость организации? А ее конечная цель, в чем она заключается? Зачем ей нужен Немировский? Она должна узнать, должна защитить его, если ему грозит опасность. Но опасность представляют такие жестокие люди, как Серж. Готовые на любую низость,
— А что если нам объединиться с Анной? — Аврора вслух размышляла о другой возможности для них, более реальной. — Надо сделать так, чтобы без нас она не смогла выполнять новые приказы.
Тут Саша задала вопрос, который заставил Аврору и Сержа замолчать.
— Ради чего вы оба стараетесь? Для чего стараетесь угодить Его Величеству Господину? Что он пообещал вам взамен ваших услуг? Я о своем интересе вам сказала. И уже добилась своего. Со страхом жду новых приказаний, в которых не заинтересована. Может быть, в вас больше будет нуждаться Господин? Будете ли вы нужны ему?
Серж ухватился за эту речь Саши.
— Вот ты и должна узнать об этом. Если не станешь помогать нам, ты знаешь, что я на все готов, готов на самые крайние меры.
Поежившись, Саша поставила условие: она будет делать все, чтобы в них был заинтересован Господин, но они должны сказать, ради чего они так согласны ему услужить. Серж переглянулся с Авророй и пожал плечами, отвечая:
— Да, всемогущий Господин сдержал свое обещание: оплатил мои долги. А теперь мне необходимо согласие княгини на брак с Авророй. У нее то же самое желание и еще какое-то свое — о нем она мне не поведала.
Аврора же не захотела отвечать: вздернула плечиком и пошла к своей лошади.
По возвращении никто из сестер на захотел разговаривать друг с другом. Встретились за обедом, который проходил в молчании, потому что во главе стола сидела княгиня. При ней все были сдержаны.
Во время перемены блюд Марфа Ивановна, глядя на Сашу, промолвила:
— Зачем вы, дорогая Анна, остригли волосы? Вы походите на юношу с такой прической.
Княгиня и Аврора переглянулись. Зато доктор Николай Иванович заметил:
— А по мне, Анна выглядит чрезвычайно привлекательно с укороченными волосами. Сказалась естественная пышность волос. Открылась прелестная шея. Хочу спросить Анну: вероятно, жениху понравилась ваша новая прическа?