– Желали меня видеть?
Судя по голосу, это был мужчина. Или же баба с очень прокуренным и сорванным голосом. Интрига продолжалась.
– Ежели ты тот, кто готов сопроводить пожилую женщину к волхвам, тады желала.
– Сопроводить могу, но только до ворот. Сопровождение оплатите независимо от того, пустят вас волхвы к себе или нет… матушка.
Последнее слово он добавил с такой язвительной интонацией, что я забеспокоилась. По всему выходило, что проводник посильнее меня в магии будет. Себя узнать не дал, а под морок мой, кажется, заглянул.
– Назови цену, милок, а там уже договоримся.
– А если в уплату я потребую… исполнение одного желания? – как-то вкрадчиво поинтересовался незнакомец, заставив меня напрячься.
Ох, не нравится мне все это… Не нравится.
– Коли такова цена за мое спокойное путешествие, быть посему.
– Договорились, – кивнул незнакомец и встал со стула. – Завтра на рассвете в сторону Тихого леса отбывает небольшое судно. Я позабочусь о местах для нас. Не опаздывайте… матушка. Да запасов не забудьте взять для себя.
– Как скажешь, милок. Как скажешь… – уже в спину удаляющемуся проводнику ответила я, пушистой попой предчувствуя неприятности. Только вот откуда они придут – неизвестно.
* * *
– Сынок, а это точно поплывет? – с сомнением покосившись на посудину, видавшую виды, поинтересовалась я у проводника.
– Боюсь, это единственное, что вообще плывет в сторону Тихого леса… матушка, – с легкой запинкой ответил мужчина.
Со вчерашнего дня его наряд не сильно изменился, только в свете восходящего солнца плащ оказался не черным, а темно-коричневым и весьма добротным. И, кстати, чем-то неуловимо напоминал наш собственный.
– Если пойдем ко дну, спасать нас будешь сам, – пробурчала я, осторожно ступая на трап.
– Нас? – как-то вкрадчиво переспросил проводник, а я хлопнула себя лапой по голове.
Эх, прикусить бы язык, да поздно.
– Нас, милок, нас. Меня и пожитки!
Я пристально посмотрела на проводника: неправильно это – идти куда-то с человеком (или не совсем), морды которого даже не видела! А вдруг он каким-нибудь мультяшным упырем окажется или, того хуже, знакомым мне нелюдем, изменившим голос? От этой скверной мыслишки по спине проскакал табун мурашек.
Решено! Как войдем в нашу каюту, потребую, чтобы он снял капюшон! Иначе точно заработаю расстройство нервной системы, которое ни один отвар уже не вылечит.
Едва мы поднялись на палубу корыта, с большим преувеличением названного судном, трап затащили, якорь подняли и… раскрыли паруса, в которых гулял пусть и слабенький, но ветер, к тому же магический. А я-то думала, что команда грести будет, но все оказалось не так печально.