— Кошмар, — процедила мать, стоявшая рядом. — А впрочем, теперь наши друзья видят, почему мой сын скрывал отношения до последнего момента. Стыдился.
— Ты поставила мне условие, я выполняю, — ответил Крис. — Чем ты недовольна?
— Тем, что подписчики Уитни узнали о вашей помолвке раньше меня. Согласись, это низко с твоей стороны.
— Согласен. Каюсь.
Его сговорчивость, как всегда, разбила напряжение, и мать шумно выдохнула ядовитое облако, которое окутало ее зеленую блузку. Крис ухмыльнулся. Нэнси не умела пробивать его ментальный блок и поэтому бесилась. Ей нравилось чувствовать власть над людьми, а чужое безразличие делало ее уязвимой. Невозможность контролировать жизнь собственных детей ее прямо-таки изнуряла. Сейчас она не могла скрыть раненного самолюбия и каждые секунд десять машинально трогала прическу, чтобы хоть что-то в этой жизни контролировать беспрепятственно.
— Ты ведь знаешь, дорогой, я всегда мечтала породниться с кланом Андерсонов, но мне и в голову не приходило, что тебя может заинтересовать… она.
— А что с ней не так? — удивился Крис, но в этот момент Уитни снова повысила голос, и мать прошипела:
— Иди и угомони ее.
Он и сам был не прочь угомонить свою не-невесту, потому что целый час к ней не прикасался. В одной комнате находились, а все равно далеко. Он подошел к ней и приобнял за талию одной рукой.
— Что обсуждаете?
— Моду, — ответила Уитни ледяным тоном. — Клаудия считает, что у меня нет вкуса.
Крис обвел пристальным взглядом облегающий голубой костюмчик, гадая, есть ли под коротким жакетом что-либо еще, кроме нижнего белья, и недоуменно произнес:
— По-моему, очевидно, что со вкусом у тебя все в порядке, раз ты выбрала меня.
Ангелы возмездия во взгляде Майлз замерли и опустили мечи. Аллилуйя! Вспомнила, что должна вести себя, как влюбленная девушка, а не препираться с бывшей любовницей будущего мужа из-за пластика.
Уитни закусила губу, взяла его под руку, устроив пальцы так, чтобы кольцо Паркеров было лучше видно, и улыбнулась.
— Я тебя не выбирала, нас свел рок. Ой, нет, погоди, рок — это не то. Судьба. Ты моя судьба, Крис, — выдала она набор несвязных фраз и приосанилась, довольная собой.
Сощурив раскосые черные глаза, Клаудия тронула острыми ногтями цепочку с бриллиантом на шее и спросила:
— Уитни, а кто из дизайнеров создал… то, что на тебе надето? Не узнаю по почерку.
— Мэри Блэр, моя однокурсница. У нее большое будущее, — высокомерно ответила Майлз, вскидывая подбородок.
— Ясно, я так и подумала, — брезгливо скривилась начинающая акула из семейства Брин, и Крис через тонкую ткань пиджака и рубашки ощутил, как вспыхнула его избранница.