— Допустим, — медленно кивнула я. — И что тебе даст моя кровь?
— Будет лучше, — повела плечиками фея. — Но как именно — еще не знаю.
— Хорошо. Я согласна, но мы должны заключить контракт.
— Корысть! — гордо фыркнула эта не особенно умная правдолюбка. — Хотя чему я удивляюсь, ведь ты всего лишь человек. Вы алчны, меркантильны и…
Уж не знаю почему, но именно это и стало последней каплей в чаше терпения.
Фейри! Они так много говорят о том, какие люди плохие и глупые, но вся суть их сообщества держится как раз на договорных отношениях. Если я правильно помню, то даже сила конкретных дивных зависела от того, сколько у них контрактов. Потому и древние роды были настолько сильны — сколько договоров накопилось за тысячелетия?
— Ну, не надо так не надо, — пожала я плечами и развернулась.
— Стой! — раздался отчаянный крик буквально через несколько моих шагов. Часы оглушительно забили, зазвенели стеклами, а по воздуху прокатилась силовая волна, оставляя после себя сильный запах озона. — Я, Ирри Фиолетовая Искра, часовая фея королевского холма Неблагого Двора, согласна! Согласна… Чего ты хочешь?
— Я, Элла, пряха короля Неблагого Двора, обязуюсь дать каплю своей крови и силы часовой фее. В обмен на это она обязуется не вредить мне действием или бездействием, а также честно отвечать на любые вопросы.
— Кроме имени!
— Кроме тех, что касаются ее истинного имени, — покладисто внесла я коррективу в клятву.
— Ты много просишь, — прищурилась фея. — Давай добавим еще одно условие. Если твоя кровь сейчас не разобьет оковы, то ты приложишь все усилия, чтобы это случилось и я получила свободу.
Немного поразмыслив, я согласилась.
Вновь пахнуло грозовой свежестью, рассыпались в воздухе фиолетовые искры, и несколько из них больно впились в кожу запястья, выжигая клеймо. Ирри тоже тихонько охнула, так как и ее они жалили, оставляя аналогичную метку о договоре.
Я просунула руку через защиту, что беспрепятственно меня пропустила, и поднесла палец к личику феи. Подсознательно я ожидала, что сейчас эта хорошенькая мордашка распахнет огромную зубастую пасть и от души присосется, но, к счастью, все получилось гораздо… изящнее.
Багровая капля полыхнула моей золотистой силой, на какой-то миг меняя цвет, а после оторвалась от кожи, опустилась на ладони Ирри огромной бусиной и без остатка впиталась.
— О да… — Фейка блаженно выдохнула и воспарила над своей цифрой. Первое, что сделала, — постаралась вылететь за пределы циферблата, ко мне, но не удалось. Досадливо скривившись, Ирри воспарила чуть выше и открыла одну из дверок замка, в виде которого были исполнены часы.