— Святые Боги! — заставил юношу встрепенуться возглас мастера Керлота.
Он обернулся и растерянно замер на месте — в витрине еще один меч засветился и поднялся в воздух, вызвав тем самым сноп искр из подставки. Он подлетел к ошарашенному не менее ученика Кериану и ткнулся рукоятью ему в руку. Тот инстинктивно схватил ее, и свечение пробежалось по всему его телу, после чего меч погас.
— Это что значит? — хрипло спросит ничего не понимающий маг.
— То, Повелитель, — поклонился ему гном, — что вы тоже Странник, правда, совсем недавно стали таковым, этот меч был выкован для магов-пространственников, доросших до уровня Странника. Вам очень повезло, что вы оказались здесь, получение меча по имени Дилорн окончательно закрепило ваш новый статус. И силу, конечно. Без этого вам потребовалось бы еще несколько лет для того, чтобы стать Странником. Насколько мне известно, все маги-пространственники, ставшие таковыми, относятся к линии Ногари.
— Вот так сюрприз… — ошалело выдохнул Кериан.
— Значит вы теперь тоже, учитель? — улыбнулся Артем. — Здорово!
— Выходит, тоже, — отозвался маг. — Только изменений никаких в себе не чувствую…
— Теперь вы спешите, как пожар, — вернул ему шпильку мастер Керлот. — Где-то в течение месяца начнутся серьезные изменения. У нас сохранились записки нескольких таких магов, потом ушедших из Миросплетения. Если договоримся, мы вам их предоставим.
— Вопрос стоит иначе, — тяжело посмотрел на него Кериан, спрятав свой меч в пространственный карман. — Чего вы добиваетесь? Чего хотите на самом деле?
— Это требует обсуждения, — ушел от ответа гном. — Мне надо посоветоваться с другими старейшинами. Позвольте пригласить вас, уважаемые Странники, и ваших спутников на трапезу. Клянусь соблюдать законы гостеприимства в полной мере! Я сейчас вернусь.
И быстрым шагом удалился куда-то в темноту.
— Что думаете? — подошел в Карлу Генриховичу Кериан.
— Не знаю, что и думать, — вздохнул тот. — Гном сказал, что Странники — их сюзерены. Но нужны ли им сюзерены, или от вас с Артемом постараются быстро избавиться?
— Все может быть, — вздохнул маг. — Хотя, насколько мне известно, свою клятву гномы держат всегда, чего бы им это не стоило. Но и выгоды никогда не упустят. Зачем им мы — ума не приложу. Пусть даже я стал Странником, но я не виду, чем им могу помочь. Артем — да, он будущий Авари, способный миры из вселенной во вселенную перемещать без проблем. А такой, как я, если судить по прочитанному, конечно, не слишком отличается от архимастера пространства, ну, может имеет несколько больше степеней свободы воли. Но не более того. Поэтому ума не приложу, чего гномы добиваются.