– Ты кто такой? – спросил Ома.
– Я старший смотритель Ри Хаб! – гордо произнёс незнакомец.
– Ложь! Это я старший смотритель, – возразил седовласый, – и занимаю этот пост уже шестьдесят два года!
– Ха-ха, – усмехнулся Ри и указал пальцем на номерной знак, вышитый на правом плече своей мантии. Это был своеобразный знак отличия.
Ома Крил, морщась от неприязни к незнакомцу, всё-таки подошёл ближе и разглядел: «152 тысячи 9-й». Тогда он сразу вытаращил глаза и ещё сильнее сжал губы.
– Сто пятьдесят две тысячи девятый? Но это невозможно. Ведь столько времени прошло… – проговорил он.
– Так и есть. Я Ри Хаб!
– Всем известно, что того смотрителя расщепило, – седовласый повернулся к остальным служащим, – не так ли?
– Я тоже припоминаю то происшествие, – сказал кто-то из толпы, – в истории библиотеки всё описано.
– Не было никакого несчастного случая! Всё это враньё! – возмущённо заявил Ри, – я лишь проводил один эксперимент, чтобы переместиться в прошлое. Однако всё пошло не совсем так, как задумывалось.
– Хотите сказать, что вы совершили путешествие во времени? – бедняга Ома Крил начал бледнеть.
– Не хочу, а уже говорю, – продолжал Ри, – после перелёта я очнулся на окраине небольшого земного городка за сорок лет до настоящих событий. Все эти годы мне пришлось прожить в Холмогорске.
– Вы же пропали сто тысяч лет назад! Все тогдашние смотрители были уверены, что вы погибли, – никак не мог успокоиться глава библиотеки.
– Сто тысяч?! – Ри присвистнул. – Вот это да! Но, как видите, я жив, здоров! С удовольствием поделился бы с вами своим открытием и впечатлениями, но очень устал. Хочу отдохнуть после сумасшедшего перелёта.
– Да, конечно, отдохнёте…под арестом! – Ома Крил распрямился и попытался придать своему голосу больше твёрдости. – Запереть его на нижнем уровне! Этот преступник нарушил все из возможных правил Вселенской библиотеки.
Служители стояли в недоумении. Тогда старший прикрикнул на них. Ри Хаба живо схватили и потащили в подвал, где ещё недавно томились провалившиеся земляне.
– Не трогайте Ри! – вмешался Бур Мог, отталкивая смотрителей своими ручищами, – он хороший! Помог мне вернуться.
– А ты, бездельник, вообще закрой рот! – вскипел Ома. – Из-за тебя весь этот бардак! Можешь забыть о работе уборщика. С сегодняшнего дня ты уволен! Отправишься в камеру, как и твой дружок.
После этих слов Бур стыдливо опустил голову и последовал вслед за остальными.
– Дис, мне нужно принять успокоительное. Голова разболелась. А ты живенько сообщи обо всём старейшинам. Пусть проводят честный суд. Нужно покарать виновных и очистить моё доброе имя от позора!