Я понимала эту заботу и очень ценила.
Может, я еще привыкну?
Нет, я переживу это, конечно…
Смогу продержаться так неделю, даже месяц… может быть, даже пару месяцев смогу. Но всю жизнь? Вот так, беспросветно… Или, скорее, пару лет, а потом Харелта убьет молния, а меня выставят на улицу. И неплохая вероятность, что жизнь моя после этого станет еще хуже.
Огонь в камине потрескивал.
Вечером я сидела на полу, на расстеленной у камина лохматой шкуре, обхватив колени, смотрела на огонь. Харелт занимался каким-то делами, но должен был скоро прийти.
А я… думала, как мне быть со всем этим.
Я не смогу, надо смотреть правде в глаза. То есть, при необходимости смогу, конечно, это не самое плохое, что могло случиться со мной. Но я бы не хотела провести тут годы.
Понимаю, если бы с Харелтом у нас была бы настоящая безумная любовь. Сильные чувства. Он мне нравится… действительно нравится, мне с ним хорошо, мне приятно разговаривать с ним, очень приятно, когда он меня обнимает. Но что-то большее… Возможно, со временем, но сейчас я не готова говорить о чем-то таком.
И он сам отлично понимает, что мне здесь не место. Он хороший парень, но…
Я даже не знаю, что ждем меня, если я поеду во дворец. Может быть смерть. А может роскошная жизнь.
Тихо скрипнула дверь.
- Ива? Ну, как ты?
Он подошел, опустился на шкуру рядом со мной у камина.
Я постаралась улыбнуться.
- У тебя тут весьма неплохо. Немного обжиться и будет совсем хорошо.
Он фыркнул, сел по-турецки, подтянув к себе ноги.
- Мне тут уже прислали запрос, на каком основании я увез тебя. Я сказал им… - он слегка запнулся, втянул носом воздух, - в общем, я сказал им, что собираюсь на тебе жениться.
- Что?
Я развернулась к нему. Не то, чтобы это было новостью, мы обсуждали что-то такое, но я не особенно воспринимала всерьез.
- Не бойся, я не стану держать тебя здесь, - сказал Харелт. – Ты точно так же сможешь уехать. Но зато будешь официально под моей защитой. Никто не причинит тебе вред, потому что иначе ему придется иметь дело со мной. У тебя всегда будет возможность вернуться сюда, если что-то пойдет не так.
- А зачем это тебе?
Он дернул плечами.
- Ну, я точно ничего не теряю. Это совсем не сложно для меня. И если есть возможность помочь девушке, то отчего бы это не сделать? Не бойся, это не ловушка.
Я не боюсь. Я, пожалуй, вполне доверяю ему. Хотя, конечно, если соглашусь, у него будет полное право оставить меня здесь, и никогда не отдать венатору. Никому не отдать. Меня это слегка пугает, несмотря на все доверие. Я знаю Харелта совсем недолго… вдруг, я ошибаюсь?