— Вот вы где!
Мы с Молин синхронно дернулись. Колин ван Жен растопырилась в проходе между цветущими кустами, гневно постукивая по руке веером.
— Ваша светлость! У вас через два часа встреча с ее величеством, а вы изволите грядки полоть, как какая-то селянка!
— Что бы вы понимали в прополке! — отозвалась я.
— Нашли, чем гордится! Идемте скорее, вы не успеете подготовиться.
Кругом твари. Только одни норовят сожрать, а другие в перьях вывалять. Как жить? Вот выйду замуж за принца и всем отомщу.
— И чей… затейливый мозг это придумал? — в полном офигении произнесла я, глядя в зеркало.
Куафер, пребывающий сегодня в настроении синего, смущенно потупился и шаркнул ножкой. Господи, спаси меня от его фантазии в следующий раз, сегодня уже не успеешь! Синее, однако, было и на мне. Так и просилось: «А я слива лиловая, тоже ни… хорошего качества слива!» Как раз такого цвета был давешний принцев фингал, ах, до чего бы мы дивно смотрелись рядом. И перья. Штош… Надежда была только на то, что ее величество так обалдеет от увиденного, что забудет все те каверзные вопросы, которые она для меня приготовила.
Надежда не оправдалась. Закаленная придворной жизнью королева стойко взирала на присевшее по правилам чудо в перьях, то есть меня. Если вы не поняли — перья были везде: узором вились по краю подола и рукавов, броней топорщились на корсете и бахромой торчали по кругу декольте. И если некое их незначительное количество мой нос еще способен вынести без последствий, то промышленные объемы — никак. Я уже чувствовала подступающий неизбежный чих.
— Однако! — заценила королева мой наряд. — Похоже Глай ар Мур опять принялся… творить. Он прекрасно работает с волосами, но… Не идите у него на поводу.
— Спасибо за совет, ваше величество, — я снова присела в реверансе, мышцы предательски заныли.
Сегодня я удостоилась чести посетить личные покои королевы. Моим комнатам до этих было далеко, но меняться я бы не стала. А еще в своем синем платье я прекрасно сливалась с фоном — комнаты были отделаны в голубых тонах. Вот, к слову, обивка на диванчике, практически такого же цвета, что и я.
Стол был накрыт на три персоны. Меня усадили по левую руку, и я принялась судорожно вспоминать, от чего какие вилки, потому что их тут было столько, что у меня в глазах зарябило. Опознаванию поддавались три, возможно, четыре. Количество ножей ужасало, словно тут не обедать собрались, а коварно поджидали в засаде вселенское зло. Со стаканами все было понятно, с тарелками тоже. Осталось только лицо кирпичом сделать.
— Я пригласила Серафин дор Лий составить нам компанию. Я заметила, что она вам интересна. И я догадываюсь, почему.