— Ясно, — констатировал он и обдал презрением, как ушатом воды окатил, стыд сразу же сменился возмущением, но Анатоль меня добил: — Подробности.
— Тебя же это не интересовало! — зашипела я, и праведный гнев был не единственной причиной — мои фаланги опять страдали, зажатые в тиски канцлерских пальцев.
— Теперь интересуюсь.
— Это случилось в… библиотеке, — приукрасила я, внимательно следя за лицом грубияна. Архив тоже библиотека, в некотором роде. И, раз просил подробностей… — За стеллажами. Было очень страстно и очень горячо. Просто огонь! Как мы только все там не подожгли? — И мстительно добавила. — А потом он попросил забыть о случившемся, и я согласилась. На некоторое время.
— Забудь снова. Еще на некоторое, — невозмутимо ответил дор Лий, — раз блока больше нет. Вот и причина призыва.
— Он еще раньше призвался! Мы с ковром его испугались и в библиотеку спрятались, ты сам его на запчасти раскатал в коридоре!
— То, что, как вы, княжна, поэтично выразились, я «раскатал», было сущностью того же рода, что и ваш ковер. И ключевое слово здесь — «было». А Владимир ваш — призванная душа, это воздействие другого порядка, тут одних эмоций мало. — Голос ровный, а желваки на скулах так и ходят.
— Я могу с ним увидеться? — Анатоль сбился с ритма, я запнулась и отдавила канцлеру ногу.
Музыка смолкла. Меня снова бросили посреди зала. Повернувшись ко мне спиной, Анатоль встряхнул кистью, словно до этого держал в руке не мои пальцы, а что-то мерзкое. И стало так…
Я невидяще развернулась в сторону выхода из зала, но не успела сделать и пары шагов, как меня заключили в объятия. Лайм и гвоздика. Вениан.
— Я хочу уйти, — в груди жгло, словно там огонь горел или я хлебнула из хранимой в столе канцлера бутылки. — Сейчас.
Окутавшей меня завесе спокойствия я была рада и приняла с благодарностью. Трогательный поцелуй в лоб был нарушением неписаных правил о подобных проявлениях чувств на людях, но Вениан и прежде говорил, что не прочь поучаствовать в скандале.
— Прости, звездочка, сейчас еще нельзя, еще немного потерпи. Могу отвести тебя куда-нибудь, где не так людно.
Я пожала плечами. Мне было все равно, где, раз уйти нельзя. Дурацкий этикет, дурацкие правила, дурацкий бал. Сказка ложь, и намеков было предостаточно.
Я понимала, что во мне говорит обида, но легче от этого не становилась. И нет, Вениан отвел меня не к приснопамятной нише, а на вполне общественно просматриваемый диванчик. Он сразу был занят, но при появлении его высочества мгновенно освободился. Мне было плевать. Я просто села, и позволила светлячкам принца сделать их работу — избавить меня от гнетущего чувства. Но выходило не по плану: меня охватывало не спокойствие, а безразличие. Оно все ширилось и ширилось. Или это я сжималась в комок?