— Что встала? Губы накрась, подушись, — произнесла мама, поправляя завитки своих волос. И почему я до сих пор здесь? Ах да, я — безвольная кукла, только недавно перешагнувшая рубеж восемнадцатилетия и еще не успевшая устроиться в жизни, поэтому придется потерпеть. У нас с этим Александром все равно ничего не получится, я уверена. — Подготовься к приходу гостей и не вздумай опозорить меня, выкинув один из своих фокусов. Договорились?
— Да, мам, — ответила я на выдохе, закатывая глаза. Но без фокусов не получится. Это будет цирк шапито с приглашенной труппой клоунов на выезде.
— Мозгом любуешься? Смотри, так и останешься косоглазой, — с угрозой фыркнула диктаторша, глядя на мою гримасу.
— Зато представь, как гармонично мы будем смотреться с Сашулей!
— Не кривляйся, тебе не идет.
Мама покинула мою комнату, оставив напутствия, которые усилили мысли о переезде…
Как только дверь захлопнулась, я решила связаться с Сэмом.
— Привет, — сколько нескрываемой радости отразилось на его лице, когда Сэм увидел меня при параде.
— Здорово, клевое платье! — я предпочла промолчать о неожиданных вкусовых пристрастиях собеседника. Парню простительно не разбираться в моде.
— Ты написал мне?
— Ого, сразу к делу, даже не поболтаешь со мной?
— Прости, я просто жду незваных гостей, поэтому давай покороче.
— Покороче так покороче.
— Что за срочность была? Чуть рейд не сорвал.
— Ты ходишь в рейд без меня? — он надул губы и сделал наигранно обиженный вид.
— Так…, ничего серьезного, просто помогала нубам.
— Ааа, понятно. Есть информация и судя по происходящему — намечается что-то крупное.
— Заварушка? — я свела брови, не понимая, о чем он говорит.
— Похоже. Помнишь, недавно брали Изумрудную гавань?
— Помню, у Федерации вольных городов ее хапнули.
Тогда получилось все как нельзя кстати. У Федерации при странных обстоятельствах сменился глава, кандидатура которого не устраивала несколько кланов. Началась подковерная борьба. Основная масса недовольных как раз и концентрировалась в гавани, они взбунтовались и даже начали претендовать на автономность.
Спящие до времени агенты всех сопредельных государств наводнили бурлящие революционными идеями улицы города. Федерация вольных городов прогнулась под политическим весом нового правителя — К’рулла. Узурпатор покусился на саму суть, лежащую в основании Федерации — право на самоопределение.
Раскол — идеальное время, когда можно вбить клин между враждующими сторонами. Нападение было скрупулезно спланировано и проведено. Выступление наших войск сыграло на руку Федерации — сформировавшая вокруг К’рулла хунта одним махом смогла убрать всех недовольных, причем сделала это чужими руками — нашими. Война ослабила кланы, сочувствующие сепаратистам, и те вынуждены были остаться в стороне от конфликта, охраняя собственную землю, что также сыграло на руку новому правителю. Мятежников просто слили. На помощь осажденным так никто и не пришел. Оставшиеся под угрозой вторжения сплотились вокруг нового центра силы.