В общем, он старался давать своим подчиненным максимально возможный налет в рамках имеющихся допусков по расходу горючего. О полномасштабных учениях даже речи быть не могло, так что приходилось довольствоваться теоретическими занятиями по тактике и такими вот патрулями, где было хотя бы некое подобие боевого слаживания.
Сейчас он сам вел головное звено, а вторым командовал сержант Купер, подающий надежды, хоть и совсем необстрелянный малый.
Сообщение по командному каналу связи со станцией здорово удивило успевшего заскучать Джона.
— Неопознанный корабль совершил вход в систему за внешней орбитой Колонии-6. — Голос в передатчике звучал столь механически, что Джон решил, что это искин, хотя их полет вел Джими Рейнольдс, старший диспетчер «Фата Морганы».
— Джимми, ты? — переспросил Джон — Что за корабль? Нам стоит переживать?
— Я это, я, — прокашлявшись, ответил Рейнольдс. — Система барахлит, сама мое сообщение обработала — решила, что я недостаточно внятно дал информацию в канал. Пришлось отключить. Еще не хватало, чтобы чертов искин мне дикцию поправлял. Беспокоиться не вижу причин. Выход в стандартной точке перехода. Корабль, судя по транспондеру, прогулочная яхта «Эсмеральда», принадлежит Бернгарду Стоунфеллеру, главе «СтоунКорп» и еще десятка фирм помельче. В общем, похоже, очередной богач решил прилететь на сафари.
— А в расписании я что-то его не вижу. Сегодня только один транспортник с Фарнира должен прибыть. — Джон открыл на экране регистрационный журнал таможенной службы.
— Ха, Джонни, дружище… — Голос Рейнольдса был полон покровительственного самодовольства, как будто это он прилетел на яхте стоимостью в годовой оклад всего подразделения. — С каких пор олигархи стали беспокоиться о такой мелочи, как регистрация собственных полетов. Небось утром решил, что хочет острых ощущений, сел в свою яхту — и вуаля, его толстая задница уже тут.
— Война как-никак. — В голосе Джона прорезались стальные нотки. Он не любил богачей, полагая несправедливым, что одни пашут как лошади, перебиваясь на стандартных пайках из соевых продуктов и водорослей, а другие, ничего не делая, могут вот так запросто полететь на край ойкумены, для того чтобы посмотреть на опасных зверушек. — Если у него нет разрешения на полет в закрытую зону, то он формально является нарушителем и должен быть задержан… Или сбит. — Последние слова вслух он, естественно, не сказал.
— Джон, дело, конечно, твое… — Старший диспетчер стал заметно серьезнее. — Вы ребята военные, и у вас свои правила, но все же я бы по-дружески рекомендовал не горячиться. Я уже отправил запрос в центр. Думаю, через пару часов придет ответ, что все у него в порядке и можно его пропускать. Большие деньги — большие возможности, сам понимаешь. Лично мне неприятности не нужны. Гляди, как уверенно прет.