— Вот! Возьми, и не нужно никаких…
Закончить фразу Игорю помешал огромный пистолет, направленный на них той самой девушкой. «Странно, как он поместился в такой небольшой сумочке?» — было последней мыслью Игоря, прежде чем рыжая с извиняющимся выражением лица нажала на спуск, и в Игоря с Дарионом ударил синеватый луч парализатора.
«Готовность 30 секунд». Алекс на автомате в сотый раз поправил страховочную раму десантного кресла и бросил взгляд на своих бойцов. Мерцающий красный свет боевой тревоги действовал на нервы.
«Ну вот что за дурная традиция! — думал он. — На кой черт перед высадкой все должно мигать и моргать, будто корабль вот-вот развалится?! И так не большое удовольствие сидеть в железном гробу на тридцать человек и надеяться, что никакая шальная ракета не отправит вас всех на тот свет. Ей пофигу ваши тренировки, скафандры, навыки рукопашного боя, все потраченные на вас миллионы. Разнесет в космическую пыль, просто если истребители прикрытия чего-то недосмотрели. В общем, нервы и так шалят, а пилоты еще и освещение аварийное врубили. Нет, ей-богу, вернемся на „Центурион“ — набью им морды, а может, даже…» Закончить мысль Алексу помешали визг предстыковочной сирены и последовавший за этим толчок, означающий, что их штурмовой бот воткнулся в борт вражеского корабля.
Как только лампа абордажного шлюза стала зеленой, Алекс заорал во всю глотку: «Вперед!» — и сам первым ринулся в отскочившую перед ним дверь.
Темнота.
— Включить инфракрасный режим.
Большой зал. Это плохо. Покатые стены, какие-то столы, шкафы, полки… Видимо, столовая или библиотека. Неважно. Три выхода: на двенадцать, три и восемь часов.
— Лаки, бери свое отделение и блокируй дверь на двенадцать, Бейкер — ты на три, остальные — за мной.
Первое отделение, гремя скафандрами, с изяществом стада носорогов рвануло к двери прямо по курсу, разворачиваясь на бегу веером, после того как второе отделение заняло позицию у двери справа. Алекс повел оставшиеся два десятка бойцов к двери по левую руку. Она была значительно больше остальных и, согласно предположительному плану корабля, должна была вести в сектор «С», который им следовало блокировать. Паршиво, что пришлось оставить треть людей прикрывать спину, но вариантов не было, позволить повредить десантный бот они не могли.
— Два «шланга» вперед! — скомандовал Алекс бойцам, вооруженным полевыми охладителями, которые солдаты с ходу прозвали «шлангами» из-за характерного внешнего вида.
Распыляя на дистанцию до сорока метров специальный состав, который мгновенно охлаждал все поверхности до абсолютного нуля, полевой охладитель был достаточно эффективной заменой огнеметам, применять которые в абордажных боях было неразумно. Кроме того, он позволял нейтрализовать аэрозольные противолазерные завесы, что в их случае оказывалось особенно актуальным, поскольку вся штурмовая группа была вооружена только энергетическим оружием. По непонятным причинам кинетические винтовки брать запретили.