— Поехали! Не залипаем! Идем, идем, идем!!!
Группа шла максимально быстро, благо просторный коридор, почти пять метров шириной и столько же высотой, позволял идти, не сильно теснясь.
— Это Лаки. У нас контакт. Три цели. Пытаются прорваться. Держим их на дистанции.
«Твою ж мать! Быстро они сообразили что к чему. Значит, скоро и у нас танцы начнутся». Словно в ответ на эти мысли из дальней части коридора ударили несколько лазерных лучей.
— Поставить занавес! Двадцать пять метров!
Двое идущих впереди бойцов отстрелили штатные системы защиты десантных скафандров, и в паре десятков метров перед ними образовалась плотная аэрозольная завеса, ослаблявшая лазерные лучи до мощности детских указок.
— Пошли-пошли! Двинуть завесу еще на двадцать метров!
Следующие бойцы, приблизившись к облаку, также отстрелили аэрозольные гранаты, создавая впереди, ближе к противнику, второй заслон. «Надеюсь, там нет пулеметов!»
— Рывком, в ножи!
Какая ирония, человечество уже несколько тысяч лет в космосе, а абордажные бои, как и в древности, ведутся, по сути дела, врукопашную. Несмотря на внешнюю громоздкость и перетяжеленность, боевой скафандр был не так уж и прочен и не являлся броней в привычном понимании этого слова. Это скорее система жизнеобеспечения на экзоскелете, обеспечивающая отражение выстрелов твердотельного оружия плитами демпфирующего материала, гасящего энергию зарядов таких винтовок, а также система активной защиты против лазерного оружия, основанная на все тех же рассеивающих аэрозолях. По сути, единственным по-настоящему слабым местом таких скафандров являлись узконаправленные кинетические удары. По-простому — холодное оружие. Но тут как раз и играла роль их громоздкость: чтобы нанести серьезный урон, надо было либо обладать нечеловеческой силой, либо быть одетым в такой же костюм с усиливающим экзоскелетом. Ну и оружие должно быть достойных габаритов, чтобы удар не был уколом булавки в задницу слона.
В итоге бои превращались в свалку закованных в бронированные скафандры десантников, пытающихся пробить броню абордажными тесаками из сверхпрочных сплавов. Никакой красоты древних рыцарских поединков. Короткие удары, броски, двойные захваты, когда напарник держит противника, а ты вскрываешь его от паха до горла, — никакой романтики. Просто резня. Были, конечно, и всякие военные хитрости, как, например, те же полевые охладители, которые позволяли резко осадить противолазерный занавес и ударить накоротке шквалом огня, но по факту практически всегда дело решалось личным мастерством и слаженностью действий бойцов в ближнем бою. И флотский спецназ, в котором служил Алекс, был в числе лучших.