— Я провожу тебя, — поднялся вслед за Ней незнакомец и Царица с удивлением отметила, что в полный рост Её макушка с трудом достаёт плеча Незнакомца.
— Не надо, — сделала оставливающий жест Царица и про себя добавила: «прости, Дакнес тебя не примет, а здесь, на Земле мне некуда идти»
— Мы ещё увидимся? — С надеждой в голосе спросил Незнакомец.
— Да, здесь, — Царице пришлось поднять голову вверх, чтобы заглянуть в стальные глаза Незнакомца.
Она повернулась спиной к Незнакомцу, идя на зов Стикса и шёпотом произнося заклинание, чтобы исчезнуть, испариться как можно быстрее. Царица Дакнеса боялась, что ещё несколько секунд рядом с Незнакомцем и Она не сможет уйти просто так…
Незнакомец смотрел ей вслед, видел, как Её фигурка постепенно растворяется в воздухе, пока не исчезла совсем, но почему-то он не придал этому значения.
Постояв ещё немного и убедившись в том, что Она действительно ушла, Незнакомец прошёл несколько шагов, оглядываясь по сторонам. Увидев одному ему известный знак, остановился, ещё раз осмотрелся — вокруг никого. Оттолкнувшись от земли Незнакомец прыгнул, но, натолкнувшись на невидимую стену, упал, сжавшись в комок. Через некоторое время его тело стало покрываться шерстью, руки и ноги превращаться в лапы…
Волк поднялся, отряхнулся и побежал вперед, обнюхивая землю. Добежав до Ворот Миров, он исчез.
***
Вера снова закурила, глубоко затягиваясь и стряхивая пепел в полную окурков пепельницу — когда она успела столько выкурить?
“Что же всё-таки происходит?” — Уже в который раз задала она себе один и тот же вопрос. Откуда у неё такие мысли, откуда берутся эти переходы из реальной жизни в нереальную? Что же всё-таки происходит с ней самой?
Иногда Вере казалось, что звуки и запахи вдруг, ни с того ни с сего, начинают ощущаться острее, чем обычно… И тогда звуки и запахи, как будто включенные на полную громкость, заполняют мозг и взрываются в сознании. Что это «шизофрения, как и было сказано ранее»? Или просто Вера живет в двух мирах? Но какой же из них её настоящий мир?
Вера оглядела комнату. Взгляд скользнул по раскрытому окну. Неужели солнце успело так высоко взойти? Так быстро? Почему в городе Веру угнетала ночь: тени и навязчивые мотивы мешали спать… а здесь… здесь Вера не заметила и не ощутила ночь. Ночь пролетела, промелькнула, не оставив ни следа усталости на веках…
Вера встала из-за ноутбука, автоматически сохранила написанное и с наслаждением потянулась. Впереди Веру ждал новый день! Ещё один день её свободы, ещё одна встреча с Алом.
“Интересно, а как провел ночь Ал? — Собирая сумку вдруг подумала Вера, — Думал ли о ней Ал, или для него Вера просто была одним из случайных приключений в деревне мальчика из большого города? Эх, Ал… продолжала думать Вера, подкрашивая губы блеском, — Почему меня так тянет к тебе? И почему я сделала тебя героем своего рассказа, облачив в шкуру Оборотня-охотника?”