Хорошо ещё, что ей худо-бедно, но всё-таки удалось спасти новогоднюю ночь, потому что вчера вечером Аня, та самая школьная подруга, к которой Ника настойчиво напрашивалась в начале прошлой недели, дала положительный ответ.
***
– Всё, я умчалась, увидимся на вечеринке, – весело заявила Оля перед обедом. – А тебе, милочка, советую быть во всеоружии, слышала, там женихов пруд пруди и сетями лови! И между прочим, не последние люди. Мероприятие устраивают шикарное и абы кого не приглашают. Нам, считай, повезло туда затесаться как новичкам, и неизвестно ещё, будет ли такая возможность потом. Так что, как говорится, куй железо, пока горячо, и хватай быка за рога, хотя тут главное – схватить, а за что – неважно! Ох, жаль, что я мужа люблю, а так бы… Хотя всё равно собираюсь оторваться по полной, чтобы было о чём вспомнить, а ещё лучше, чтобы хотелось забыть. – Она мечтательно подняла глаза к небу и, помассировав Нике плечи, словно тренер перед боем, умчалась прочь.
Однако Вероника прекрасного настроения своей коллеги не разделяла. Честно говоря, она до сих пор не решила, пойдёт ли на праздник.
Её не особо прельщала перспектива провести вечер в компании большого количества незнакомых людей, тем более, если верить Оле, имеющих определённый вес в новой компании. Что-что, а чувствовать себя изгоем, случайно попавшим на чужой праздник жизни, ей не хотелось. Она прекрасно понимала, что если столкнётся с пренебрежением, снисходительностью, высокомерием и снобизмом, то заведётся и расстроится, а уж плохого настроения в её жизни и так достаточно.
Ника снова взглянула на приглашение с прикреплённой к нему визитной карточкой Александра Викторовича и глубоко вздохнула.
– Ещё одна причина остаться дома и поработать над составлением списка своих ошибок и особенно планом по их устранению, – пробормотала она.
Сегодня, приехав на работу и не найдя машины Алекса, Ника почувствовала себя такой обманутой и брошенной, что впору было разреветься. Странно было осознавать, но её будущий начальник являлся единственным человеком за последнее время, который вызывал в ней так много эмоций, в том числе и положительных. Ника даже нехотя, но признала тот факт, что немного по нему скучает. А потому, когда на предстоящем мероприятии Александр Викторович сделает вид, что её не знает (а именно так он и поступит, в этом она была уверена), ей будет очень и очень неприятно.
Горячая расслабляющая ванна, глупая комедия по телевизору и терпкий бокал вина… Так собиралась провести вечер Ника. Однако к тому моменту, как она миновала чудовищные пробки и добралась домой, телефон был забит под завязку разного рода сообщениями и фотографиями от Юли, которая уже находилась внутри здания для торжества, хотя мероприятие должно было начаться не раньше чем через час. Перечисление важных персон из новой компании, которые должны появиться на празднике, восхищённые отзывы, касающиеся организации и оформления места проведения банкета и, конечно же, множество ярких и заманчивых фотографий. Всё это зарождало в душе Ники сомнения, а стоит ли и ради чего она отказывается от приглашения?