– Нет. – Морган Келл покачал головой, прижал монету к столу и пустил ее направо, обратно к Кэндис. – Гончие Келла не нанимаются. Я прибыл сюда, приняв приглашение Кэндис, потому что дал обет отдать все, что собой представляю и чем владею, на защиту шестнадцати миров от нападений Кланов. Создавая Оборонительный Рубеж Арк-Роял, я ставил себе целью не раскол Лиранского Альянса, но лишь более прямое управление там, где оно нужно, чтобы освободить руки Архонтессы для решения других задач в других местах. Если этой причины недостаточно, чтобы я здесь находился, я уйду.
Виктор обернулся, поглядел на Джерри Крэнстона и дернул головой в сторону Моргана Келла.
– Полковник Келл может войти в состав моей делегации. Он остается.
Крэнстон кивнул и стал пробираться к столу Сент-Ивского Союза.
Кэндис Ляо, все еще стоя у стола, опустила руку на механическое правое плечо Моргана.
– Хватит этой ерунды. Морган Келл, будьте моим мужем.
– Что? – Серые глаза Моргана удивлено сощурились. Левая рука Кэндис сжалась крепче.
– Настоящим я передаю вам планету Ворлок, возводя вас в пэры моего царства, но я понимаю, что мой племянник возразит, будто этого недостаточно для вашего присутствия. Посему я прошу вас стать моим консортом. Никто не сможет поднять голос против вашего присутствия, если вы примете мое предложение.
Виктор улыбнулся, наполовину от восхищения ходом Кэндис, но в большей степени – из-за ошеломленных лиц собравшихся. В голосе Кэндис, в пронзительном взгляде, брошенном ею на присутствующих, Виктор увидел своего отца.
Ханс был бы в восторге. Он бы даже предложил свою посуду на свадебный пир.
Голос Моргана прозвучал очень тихо.
– Я очень любил свою жену, а убило ее вероломство Внутренней Сферы.
– Я тоже любила своего мужа, – кивнула Кэндис. – Та же политика, что убила вашу Саломею, убила и моего Джастина. Вместе, быть может, мы положим конец этому безумию.
Морган улыбнулся, полузакрыв глаза.
– Я принимаю ваше предложение.
Сунь-Цзы рассмеялся лающим смехом.
– Это дешевый трюк! Вы издеваетесь над процедурой!
Кэндис хлопнула правой рукой по столу. Это прозвучало как выстрел, и Сунь-Цзы замолчал. В тишине зазвучали ледяные слова, и, хотя направлены они были Сунь-Цзы, Виктор понимал, что они предназначены для всех.
– Нет, племянник, я не издеваюсь – издеваешься ты своими действиями. Разве ты не слышал слова Прецентора? Только в единстве мы можем победить. То, что я сделала, не ведет к расколу, и лишь такими неожиданными поступками я могу заставить тебя увидеть, как важна задача, стоящая перед нами. – Она поглядела на Моргана: – Мое предложение и его согласие – отчаянные меры? Несомненно. Но если это будут последние отчаянные меры, которые нам придется принимать до поражения Кланов, то это невероятное счастье!