Мы вошли в круг из свечей. Я не сдержалась: содрогнулась, ощущая зловещее присутствие синего мага столь близко. От него исходит такая пугающая сила, что почти невозможно оставаться спокойной. Как не нервничать, как не бояться на инстинктивном уровне, если точно знаешь, что этот человек может сотворить с тобой что угодно? Подчинить, превратить в свою марионетку. Навеять любые видения, мысли и чувства. А ты даже не поймешь, что происходит. Ты ли это до сих пор или уже нет.
Леди Эзола кивнула нам и сказала:
– Повторяйте за мной, называя свои имена и титулы. Как вы делали это раньше. Я…
– Я, Мелариса Данавэль, принцесса Ирольская…
– Я, Амелия – двойник Меларисы Данавэль, принцессы Ирольской…
– Открываю свой разум навстречу. Больше не будет никаких тайн, наши мысли будут открыты друг другу, – говорила леди Эзола, а мы за ней повторяли. – Я даю добровольное согласие на соединение своего разума с разумом…
– Меларисы Данавэль, – сказала я.
– Амелии, моего двойника, – сказала Мелариса.
– Я понимаю, что между нами не останется тайн, но согласна на это, чтобы всегда, невзирая на любые расстояния, обращаться мысленно к…
– Меларисе Данавэль.
– Амелии, моему двойнику.
Наставница повернулась к принцессе.
– Я, Мелариса Данавэль, доверяю свои секреты, свои мысли, свои чувства и эмоции своему двойнику Амелии. Доверяю, чтобы она защищала меня и всегда действовала только во благо.
Затем леди Эзола повернулась ко мне:
– Я, Амелия, двойник Меларисы Данавэль, готова принять секреты, мысли, чувства и эмоции своей истинной Меларисы Данавэль. Клянусь защищать ее и действовать только во благо. Клянусь всегда ставить ее интересы превыше моих. Клянусь, что никто не узнает о мыслях Меларисы Данавэль через меня. Я буду молчать обо всем, несказанном вслух.
Синий маг выступил вперед и тоже вошел в круг. Теперь я увидела, что его лицо скрывает маска. Не такая, как у лорда Эштара. Эта маска черная, мягкая, но прячет под собой все лицо, даже губы. Открыты только темные глаза, однако их цвет в мерцающем пламени свечей невозможно определить.
Усилием воли я заставила себя оставаться на месте. Твердо посмотрела мужчине в глаза. И даже не вздрогнула, когда его ладонь, засиявшая синим светом, коснулась лба. Прикосновение оказалось самым обычным, я ощутила лишь легкое тепло. Зато потом… что-то начало меняться. Этот свет, эта магия вливалась в меня. А между мной и Меларисой, протянувшись от центра лба и до центра лба, образовывалась синяя нить – наша связь.
Я смотрела на эту нить, смотрела на мужчину, стоявшего возле нас чуть сбоку. Внезапно моя голова взорвалась.