– Никаких «очаровывать»! – возразила принцесса. – Но мне нужно хорошо выглядеть, чтобы смягчить его желание воздать по заслугам.
– Думаю, у тебя получится. Он увидит тебя и растает.
– Главное, чтобы передумал сбрасывать с лошади, – хмыкнула Риса. – Он на самом деле адекватный? Мне не стоит его опасаться?
– Я уверена, Риса, лорд Эштар не опустится до грязной мести. Скорее всего, он просто захотел разобраться в произошедшем, – признала я. Если бы соврала, будто Эштар может навредить, на свидание могла бы отправиться именно я. Но… я никогда не вру Меларисе. А сейчас это и вовсе невозможно.
Увлеченная своими мыслями, принцесса не заметила моих. Кажется, мне удавалось слегка скрывать мысли, прятать их за размышлениями Меларисы. И это прекрасный способ на время, пока не научимся в полной мере контролировать связь.
– Если что, подскажешь советом. Ты ведь все будешь слышать, – Риса мне подмигнула и вышла из комнаты.
Я осталась в академии. А принцесса отправилась на свидание. Сначала в портальный зал Академии Двойников. Затем, уже в пансионе – из портального зала к месту назначенной встречи.
Все это время я лежала на кровати в своей спальне и прислушивалась к мыслям Рисы. Наверное, это было неправильно. Наверное, мне следовало бы заняться какими-то делами, которые не будут сильно отвлекать Меларису. Но вот именно, что я не могла ни читать, ни рисовать. Хотя рисовать, наверное, могла бы. Или проклятые оригами складывать. Что угодно, что не будет отвлекать Меларису от свидания, но позволит отвлечься от наблюдения мне. Я не справилась. Не смогла отказаться от искушения. Ведь Мелариса идет на встречу с лордом Эштаром. А я хочу знать, как у них пройдет. В малейших деталях. Потому что… ну, ведь неловко в саду получилось.
– Интересно, что же он задумал… Поговорить? Или как-то отомстить за унижение? Унизить в ответ, нагрубить? Как странно. Лорд Эштар пригласил на свидание, а Дарис не пригласил! Хотя он мог бы как раз пожелать встретиться со мной еще раз. После всех его слов на балу в пансионе… Или… Может, занят? Все-таки принц. У него много дел, Мел правильно говорила. Мел?
– Да? – нехотя откликнулась я.
– Ничего. Проверяю связь, – хихикнула Мелариса. – Хочу знать, что ты со мной.
– Куда я денусь. Мы ведь пока не научились блокировать передачу мыслей…
– Ты просто так притихла… Я уж забеспокоилась, не случилось ли чего.
– Вот если бы случилось, ты бы заметила. А пока все хорошо. Лежу, расслабляюсь. Чтобы тебе не мешать всякими думами.
– Спасибо, Мел.
– Всегда пожалуйста.
– Ваше высочество! Я буду вас сопровождать, – в мыслях Меларисы зазвучал отдаленно знакомый голос.