Следующей их целью стал детский травмпункт.
— Здесь уже никто не спит, — сообщил Колос. — Готовятся ко встрече.
В главном холле их встретила группа из четырёх восьмирангов. Если верить их наблюдениям, стаи как правило состоят из одного альфы, который имеет на один-два ранга больше, чем остальные. Других признаков иерархии замечено не было.
Пристрелить четверых мертвецов труда не составило. Бугай никого не сшиб, основная масса опыта досталась Юлии.
Главный мертвяк, десятиранг, решил поступить по-умному, поэтому выпрыгнул из окна и помчался прочь.
— В погоню! — крикнул Бугай и побежал к выходу.
Есть ещё одна особенность, свойственная немёртвым: они злопамятны. Обид никому не спускают, поэтому, если оставил кого-то в живых, то помни, что он о тебе будет помнить всегда и рано или поздно подгадает удобный момент для внезапной и подлой атаки.
Преодолев пустое поле вертолётной площадки, они оказались в промежутке между роддомом и медицинским колледжем, где случилось внезапное, но закономерное происшествие.
Группа постинфицированных, от 60 до 90 уровня, воспользовалась подвернувшейся возможностью и атаковала десятиранга, за считаные секунды разобрав его на запчасти.
Примчавшаяся группа Бугая замерла перед ними. Повисла неловкая и тягучая пауза.
Главный из группы постинфицированных, физически крепкий мертвяк в форме пожарного, пристально смотрел на Бугая. Он безошибочно определил лидера и вышел вперёд.
Бугай интуитивно понял, что его вызывают на «разговор».
Встав друг напротив друга, они просто молча смотрели друг на друга. Было важно не отводить взгляд. В животном мире это рассматривается как слабость. В преступном мире тоже.
Молчаливая дуэль длилась около десяти минут, все остальные внимательно наблюдали за её ходом, никто не смел шевелиться.
Наконец, Пожарный почти по-человечески кивнул, развернулся и неспешно пошёл прочь, остальные из его группы последовали дальше, прихватив «детали» от десятиранга.
Как понял Бугай, они все выбрали Путь инфильтратора, поэтому очень скоро, если их охота будет продолжаться успешно, ряды разумных мертвецов пополнятся.
— Что это было? — спросила Юлия, когда они двигались в направлении местного «Магнетита».
— Мы «договорились», — ответил Бугай. — Он понял для себя, что выбрал верный Путь, я понял, что лучше свалить с их территории поскорее. То, что мы сейчас разошлись миром, совершенно не значит, что стали большими друзьями.
— «Магнетит» щипанём? — поинтересовался Татарин.
— Успеваем, — посмотрел Бугай на часы. — Но нужно поторопиться.
Увы, но «Магнетит» оказался полон человеческой еды, но совершенно пуст на предмет ранговых мертвецов.