— Мой портрет, не видишь? — ответил Родерик, когда Моррен потянул картину к себе.
— Я про обратную сторону, — пояснил Изергаст, разглядывая изнанку портрета. — Тут гексаграмма с проклятием. Но выполнена скверно: контур не замкнут, символ страданий нарисован в обратную сторону... Кто это так неумело тебя ненавидит?
— Моя невеста, — ответил Родерик.
Отчаянно хотелось курить, но он дал себе зарок, что затянется лишь когда сможет сам себе прикурить. Так, глядишь, и вовсе бросит. Миранды в комнате не оказалось. Как всегда. Надо бы выяснить, где она ночует.
— Для первокурсницы очень неплохо, — похвалил Моррен.
— Задатки у нее есть, — согласился Родерик.
— Если бы не это, — он продел палец в дыру от кинжала, — могло бы и сработать на легкое невезение.
— Она воткнула нож с другой стороны.
Моррен сокрушенно покачал головой.
— Излишние эмоции всегда мешают.
— Расскажи ей это на следующем занятии.
— Непременно, — пообещал некромант.
— Пойду в академию, — зачем-то сказал Родерик, забирая у него портрет. — С этим прорывом теперь куча бумажной возни.
Моррен молча кивнул, не сводя с него зеленых глаз.
Он догадывается. Все что-то подозревают. Мастер огня пропустил две охоты и не собирается на третью — это странно.
— Я бы хотел, чтобы с нами пошел ты, — сказал ему в спину Моррен, будто прочитав его мысли. — Эвер не тянет.
— Я бы тоже этого хотел, — пробормотал Родерик.
— Рассказывай! — Эммет Лефой подсел ко мне в столовой, окинул меня быстрым взглядом, а после, склонившись, вдруг поцеловал в щеку. Я рефлекторно шарахнулась от него и едва не свалилась со стула.
— Что ты...
— Царапины больше нет, — ухмыльнулся он, пересаживаясь напротив. — Тебе ни к чему шрамы. Рад, что ты все же осталась, Арья.
— Я передумала, — заявила я. — Мы не сможем быть друзьями, так что зови меня полным именем. Арнелла Алетт.
Я осторожно провела пальцами по щеке — гладкая, никаких следов.
— Возможно, совсем скоро мы станем куда ближе, чем просто друзья, — многозначительно добавил он, глядя на меня своими сине-бирюзовыми глазами. — Это произойдет скорее, чем я мог бы надеяться.
— Не произойдет, — отрезала я.
— О, твоя мама прет напролом, и эту стихию не остановить. Она словно лавина, сошедшая с гор. Такая же шумная.
— Мама? — непонимающе переспросила я.
— Кармелла Алетт, с которой я имел честь ужинать на выходных. В компании папы, разумеется. Он от нее без ума. Так что, вполне вероятно, скоро мы с тобой станем сводными братом и сестрой, — невинно пояснил Эммет. — А ты что подумала?
— Ничего, — проворчала я, чувствуя себя дурой.