Ректор помрачнел, сцепил пальцы в замок и глянул на меня снова.
— Но вчера с тварью хаоса вы действовали четко и смело, — сказал он. — Умение собраться в критической ситуации — очень хорошее качество для мага. И у меня есть теория.
— Вот как?
— Я немного знаком с вашей матерью, и она произвела на меня неизгладимое впечатление, — он улыбнулся, и морщинка между бровей исчезла, зато на щеке появилась ямочка.
— Кстати, о маме, — вспомнила я. — Она просила Энцо повлиять на вас? Чтобы вы меня выгнали?
— Да, — не стал он врать. — Мне предлагали взятку, Арнелла Алетт.
— Много?
— Да уж наверняка. Я бы остался все таким же старым и больным, но уже не таким бедным.
— Спасибо, что отказались, — улыбнулась я. — Так что за теория?
— Вам пришлось рано повзрослеть: смерть отца, мама, скажем так, с особенностями, сложная материальная ситуация, приданого нет. Но зато вы несомненно молодая и здоровая, — веско добавил он.
— Благодарю.
— Хаос надо удерживать, — продолжил мастер Адалхард. — И вы с честью справлялись с этим. Никаких спонтанных прорывов. Если бы не око в храме, никто бы не понял, что вы потенциальный маг, ведь так?
— Это было очень неожиданно, — кивнула я.
— В академии мы в основном учим, как сдерживать хаос, — сказал он. — Но ваш случай особенный. Вам сперва надо научиться его выпускать. Ослабить границы. Добавить спонтанности.
— И как же это сделать? — пробормотала я.
— Раз уж я в это ввязался, то займусь вами лично.
В чем-то он был прав. Моя жизнь после смерти отца превратилась в сплошной кавардак, и я изо всех сил старалась вести себя правильно и благоразумно, быть хорошей девочкой.
— Значит, немного хаоса? — спросила я.
Ректор улыбнулся уголком рта, и его серые глаза потеплели.
— Самую малость.
***
Родерик вышел из лечебницы и столкнулся нос к носу с Мирандой, с рыжих волос которой все еще стекала вода.
— Я согласна, — сходу выпалила девушка.
Он сразу понял, о чем она, и сердце подпрыгнуло в груди, забившись быстрее.
— После Лабиринта, — сказала Миранда. — А ты взамен добудешь разрешение от императора не запечатывать мой огонь.
Родерик кивнул.
— Но есть еще одно условие, — добавила она.
— Какое же?
— Ты не будешь больше спать с Джеммой Кристо. По крайней мере до исполнения нашего договора. Считай, что я хочу быть единственной.
— А взамен ты перестанешь позорить меня перед всей академией и начнешь ночевать в своей комнате.
— Нет, — ответила она. — Я буду делать, что хочу.
— Да и хаос с тобой, — согласился он и протянул ладонь.
Рукопожатие Миранды было крепким, как у мужчины.