— Так вы с ней... — начал Кевин.
— Нет! — горячо возразила Арнелла. — И я понятия не имею, что за стихийник.
Тем лучше для нее. Насколько Родерик знал, приличные девушки на таких вечеринках очень быстро перестают быть приличными.
— Я собирался тебя пригласить. Пойдешь? — спросил Кевин, наклонившись вперед и повернув голову так, чтобы видеть Арнеллу.
— Да, — сразу согласилась она, а Родерик поморщился от острой неприязни, которую вызывал у него молодой Тиберлон.
— Вообще-то это не лучшая идея, — все же высказал он свое мнение. — Там не подходящее место для вас.
— Вы же сами говорили, что мне нужно отпустить свой хаос, — напомнила Арнелла. — Нарушать правила, добавить свободы...
— Арья, можешь быть спокойна, — заверил ее Эммет. — Я этим займусь.
— Мастер Адалхард, — обратился к нему Кевин с подобострастной улыбкой. — Обещаю, что с вашей невестой и ее подругой ничего не случится. Я был бы счастлив видеть вас тоже. В этом году стихийник пройдет в нашем доме в Фургарте, по Ветреной улице. Вы наверняка знаете.
Конечно, он знал. Самый вычурный и роскошный особняк во всем городе.
— Он не сможет прийти, — нахально заявила Миранда. — У него много дел.
— Вообще-то так и есть, — согласился Родерик. — Я еду к императору.
Она тут же умолкла и только понятливо кивнула.
— О! — вновь выдохнул Кевин. Лицо его стало совершенно идиотским. — Вас приставят к очередной награде?
Родерик внутренне застонал. Похоже, эти полчаса будут настоящей пыткой. Справа — восторженный дурак, слева — Арнелла Алетт, которая в тесном экипаже прижимается к нему куда сильнее, чем нужно для его спокойствия, напротив — Эммет, который смотрит на Арнеллу совсем не по-братски, и воплощенная ненависть в виде анимага и Миранды.
— Нет, — коротко ответил Родерик.
— В этом году я иду на первую Охоту, — важно сообщил Кевин. — И был бы счастлив пойти в хаос под вашим руководством.
— Боюсь, эту Охоту я пропущу, — сказал Родерик.
Тиберлон так разочарованно вздохнул, что Миранда закатила глаза.
— Вы просто великолепны в хаосе, — не отставал он. — Я никогда не видел столько силы. А огненный шар, что вы сотворили, горел ярко, как солнце. Вы были самой стихией, но в то же время повелевали ею...
— Арья, — тихо промурлыкал Эммет, наклонившись вперед, и фамильярно положил руку на коленку, выглядывающую в разрезе юбки. — Прекрасно выглядишь сегодня.
Не сдержавшись, Родерик оттолкнул посохом его ладонь.
— Веди себя прилично, — одернул он Эммета.
— Да, — поддакнул Кевин. — Она со мной.
Щеки Арнеллы так мило разрумянились, что Родерик невольно улыбнулся и лишь потом осознал — это что же, она так радуется заявлению Тиберлона?