— Иалия, хотите покинуть бал без мужа? — тихо спросил меня лорд Мерх через паузу, делая шаг ко мне и не обращая внимание на напряженного Хассрата.
Да, хочу. Одна проблема.
Я хочу покинуть бал одна. Совсем одна. Но это невозможно.
Улыбнулась Мерху.
— Лорд Мерх, все хорошо. Правда. Я уйду с мужем. Благодарю за беспокойство. Но… не стоит, — произнесла я мягко.
Посмотрела на Хассрата, который, казалось, меня вообще не слышал.
— Было приятно с вами познакомиться! Приятного вечера!
И взяла под руку Хассрата.
Мужчина тут же направился в сторону выхода. Лорды напоследок обменялись весьма мрачными взглядами.
Едва мы отошли…
— Вот скотина, — ругнулся лорд тихо.
Покосился на бегущую меня. Лорд шел быстро. Да и шаг у него не маленький. И недовольно сказал:
— Последнее было лишним.
Муж замедлил шаг.
Пожала плечами. Мы миновали уже ползала, когда вдруг:
— Знаешь, у тебя поразительные способности заводить нежелательные знакомства. Я бы даже сказал самые неспокойные, — сказал лорд, ведя меня под руку.
— Я не знакомлюсь, — сказала честно.
На меня скептически посмотрели.
— Они сами знакомятся.
И это было правда. Да даже с Хассратом я не хотела бы знакомиться. Но это сложно, учитывая, что он женился на мне.
Если я думала, что мы спешим к карете, то ошиблась.
Нет, мы может и шли к ней, но…
Лорд резко куда-то свернул. И мы оказались в небольшой комнате с диваном и креслами вишневого цвета напротив тлеющего камина. Здесь горело несколько свечей, создавая полутьму.
Муж неожиданно затормозил, резко выдохнув. Я ошеломленно огляделась вокруг.
— А… что мы тут делаем? — непонимающе посмотрела на почему-то напряженного лорда.
Это он так из-за первого министра расстроился? Или…
После моего вопроса лорд расслабился. Мне даже показалось, что хмыкнул. Выглядело это так, словно из него вытащили обжигающий горячий металлический стержень, что жег его изнутри.
А теперь его вытащили, и мужчина выдохнул свободно.
Странно все это…
Хассрат обернулся ко мне. И, оценив выражение моего лица, понимающе усмехнулся:
— Думаешь, из-за чего такие резкие перемены?
Медленно кивнула. Что-то пугает меня такой лорд.
В комнате внезапно появилось напряжение. Оно росло с каждым мигом. Заставляя ощущать смутное беспокойство.
Лорд улыбнулся. И поведал шепотом, как большой секрет:
— Я подумал о тебе.
Если он так пытался меня успокоить, то… Сильно ошибся!
— Хотите сказать, что мысль обо мне действует, как валерьянка? — спросила я, чтобы хоть как-то нарушить возникшую тишину.
Лорд тихо рассмеялся. И сделал шаг ко мне.
— Не совсем, моя дорогая жена.
Плавные шаги. И вот мужчину и меня отделяет всего полшага. Практически ничего!