Уже, когда я поднялась и сворачивала в коридор, послышался хрустальный перезвон, шаги. Распахнулась дверь.
— Доброе утро! Велено передать леди Анабель! — бодро сообщил молодой мужской голос.
Я приостановилась, с любопытством обернувшись.
— Вон! — взревела тётушка. Подскочила к растерянному парнишке, держащего корзину с каким-то розовыми цветами, и яростно захлопнула дверь перед его ошарашенным лицом, рявкнув: — Цветы выкинь! Растопчи! Сожги! Испепели!
Грохот захлопнувшейся двери. Опасливое молчание.
Поёжившись, я тихо-тихо поспешила к себе, стараясь не привлекать внимание. Заходя в комнату, подумала, что странно. Танцевала я с двумя драконами, а принесли третий букет.
«У кого-то с памятью проблемы? Или одного мало было для драконьего эго?»
Но все это мелочи. Сущие мелочи по сравнению с тем, что ждало меня впереди. Знала бы, что в результате будет, я бы… я… Да я бы забаррикадировалась! И даже грозный вид тёти с молниями не заставил бы изменить решение.
Ни крики, ни угрозы, ни заклинания не смогли бы заставить меня покинуть комнату!
Если утро вышло ужасным, то день… Хуже. Гораздо хуже.
— Это что? — спросила я, подозрительно смотря на протягиваемую мне бумажку.
Белая плотная бумага. Золотистые вензеля. Черный каллиграфический почерк с завитушками. Все это не внушало доверия и желания брать в руки.
Жаль, мое мнение мало кого волновало.
— Ани, подпиши и иди уже знакомься с женихами, — отмахнулась тётя.
Но меня такой ответ не устроил.
— Что подписать?
— Это соглашение. Всего лишь соглашение, леди. Вам не стоит волноваться, — улыбнулась мне девушка в форменном строгом платье.
Вот теперь я действительно стала волноваться!
Придирчиво раз десять прочитала.
Золотые вензеля изучила с особым тщанием. Любят у нас мелкий шрифт в них записывать — якобы узор, украшения, не обращайте внимание…
Я даже завитушки осмотрела. На всякий случай.
Девушка продолжала дружелюбно улыбаться, хотя было видно, что такое поведение ее напрягает.
А меня напрягало, что для «обычной встречи» надо что-то подписать.
— Ани-и-и, — протянула тётушка, закатывая глаза и обмахиваясь веером.
— А если не подпишу? Меня не пустят? — хмуро поинтересовалась.
Леди Ребекка явно сдержалась, чтобы не стукнуть по лбу резко захлебнувшемся веером. Причем не ясно по чему лбу. Моему или своему.
— Это стандартная процедура, — поспешно сказала девушка.
Но видя мои сомнения и явное нежелание ничего подписывать, потянулась забрать лист. Я уже радостно собралась ей его отдать, но…
— Ани! Да в кого ты такая подозрительная? Соглашение ты прочитала? Прочитала. Что-то подозрительное нашла?