Кира тоже рассмеялась. Но только не очень весело у нее это получилось.
— Интересно, в Рурке остались еще люди? — риторически спросила она.
— Я — человек, — подал голос Джейсон, продолжая разглядывать теперь уже медведей. В его взгляде читалось одобрение.
— Я этому очень рада, — ответила Кира, и Капитан снова ощутил укол неуместной сейчас ревности.
— Где Марла? — снова поискав взглядом кошку, спросил он.
Шакал оскалился.
— Заартачилась. Я не знаю, что с ней происходит, Капитан. Она сказала, что мы все делаем не так. И не то. В общем, без нее мы сегодня.
Когти и клыки кошки им бы пригодились. Да и сама ситуация напрягала. На рисунке Мэри Марла держит в руках календулу. Цветок горечи и обмана.
На полотнах Рисующей ничего не бывает просто так.
Но выбора у них нет.
— Все готовы? — Фрост осмотрел каждого.
Джек стащил с себя сюртук и рубашку, обнажив старый шрам у сердца, оставленный Капитаном. Шакал последовал его примеру. Все правильно: в облике Твари так им будет намного удобнее.
Сэйв перехватил меч, Кира достала пистолет и взвела курок, а троица медведей оскалила клыки.
Их все равно слишком мало.
Но больше, чем могло бы быть.
Они справятся.
— Тогда пошли, — и Капитан, достав свое оружие, первым двинулся по коридору, ведущему к лестнице.
Медведи дышали слишком шумно, Сэйв гремел ключами слишком громко, Джек противно хрустел суставами, Томас клацал зубами… стоило им вновь оказаться в темных подвалах, как каждый звук стал казаться Капитану грохотом.
Свечи они с собой взяли, но их света все равно казалось мало. Кости противно хрустели под ногами, но, к сожалению, переступать через них получалось не всегда.
Джек, как обладатель самого острого зрения, тронул Капитана за плечо и шепнул:
— Тут провода по стене идут… попробую найти рубильник.
А потом вручил Кире вторую свечу и скрылся в кружевах тьмы.
Запах гниения, старой пыли и чего-то еще, совершенно неподдающегося опознанию, заполнил ноздри. Темнота вокруг, дыхание сообщников и небольшой сквозняк несущий с собой еще больше странных запахов, сводили с ума.
— Может, это и плохая идея, — в полнейшей тишине шепнула Кира.
— Ты о чем? — так же тихо спросил Капитан.
Вдоль позвоночника прошла волна мурашек, и ко всему прочему добавилось ощущение чужого взгляда. Сверлящего, прожигающего насквозь.
Сэйв, Томас и медведи пододвинулись поближе к Капитану.
Стало тихо. Абсолютно. Даже дыхание громил Дурмана больше не было слышно.
А потом Джек нашел рубильник, и подвалы залил тусклый, но ровный желтый свет.
Кости. Сотни костей. Не только человеческих. Нет, ткачи не впервые устраивают в этом доме свои ритуалы плодородия.