Рэй тоже изменилась лишь частично.
— Ух ты! — восхитилась леди Польер. — Неужели я, наконец, встретила местную королеву, чьи следы мы обнаружили, придя в этот подвал.
Рэй виновато покосилась на Капитана.
— Я не врала. Не во всем, — тихо сказала она. — Людей мы не убиваем. Но это помещение было очень уж подходящим, да и не жил здесь никто.
— Потом разберемся, — процедил Капитан. — Леди Польер, отпустите кошку.
— Зачем? Она уже мертва, пусть еще и дышит. Сама виновата. Полезла на меня и мужа, крича что-то великосветских ублюдках, которых нужно истреблять. Вы не боитесь поворачиваться к ней спиной, лорд Фрост?
— Отпустите. Кошку, — повторил Капитан.
Вот оно. Следствие тайн и секретов. Марлу что-то мучало, и это же убило ее.
Пусть она еще и дышит, яд ткача уже в ней.
— Забирайте! — Польер громко захохотала и толкнула Марлу в спину, бросая нож и доставая из кармана пистолет.
А потом произошло несколько событий одновременно.
Рэй и ее сородичи бросились вперед.
Марла еще падала, когда леди Польер подняла пистолет и выстрелила кошке в спину.
Томас грубо оттолкнул Киру и бросился к кошке, сбив ее с ног.
Пуля просвистела мимо, сохранив Марле жизнь еще на несколько минут или часов.
Медведи заревели и бросились в бой. Джек последовал их примеру, а Сэйв, будучи человеком, боясь перепутать сообщников и противников отступил к стене.
Пауки, сфинкс и медведи начали новую кровавую потасовку.
Капитан отступил к стене и сполз по ней вниз. Пистолет выпал из его ослабшей руки.
В кровавой дымке он тупо смотрел на разворачивающееся вокруг безумие. Войну Тварей с Тварями.
— Капитан! — к нему подлетела Кира.
Заметила. Жаль.
Пуля леди Польер благодаря шакалу не задела Марлу. Но все равно нашла свою цель.
— О, боги! — с другой стороны к нему приблизился Томас, уже в человеческом облике. Шакал опустился на колени и взял Капитана за плечи. — Посмотри на меня.
В груди клокотало. Странно, на рисунке Мэри он был просто ранен, и именно поэтому не боялся. Но сейчас он чувствовал, как его легкие заливает кровь. Пуля застряла где-то внутри, и вытащить ее невозможно.
Как и кошка, он уже мертв. Просто еще дышит.
Недолго осталось.
— Посмотри на меня! — Томас смотрел на него безумными глазами. — Продержись минут двадцать. Слышишь? Продержись! Просто не умирай, Капитан. Двадцать минут!
И что случится за эти двадцать минут? Но спросить он не мог. Дышать было все трудней, а горло сдавливало так, что он не мог выдавить из себя ни звука.
Томас сорвался с места и бросился к выходу из подвала.
Куда он?
Неважно.
Важно то, что его рука лежит в руке Киры, а сама она смотрит на него со слезами на глазах.