— Всё в порядке? — решил спросить напоследок, потому что за всё это время мы не сказали друг другу ни слова.
— Угу, — мотает головой, заливаясь румянцем. — Я пойду.
— Иди. Может быть как-нибудь ещё пересечёмся, если у тебя возникнет желание мне что-то доказать, — пожимаю плечами, подхватываю удочку и, весело насвистывая, шагаю в сторону дома.
На широкой веранде за домом сидят мои любимчики. Джон, побалтывая ногой в кресле, и Сэм, задумчиво уставившийся в одну точку. Но при моём появлении он расцвёл всеми оттенками радости, вскочил и расставил руки, чтобы меня обнять.
— Уэс, дружище! Клянусь мне стало легче дышать, когда я тебя увидел! — бормочет он, хлопая меня по плечу.
— Я тоже вас засранцев десять дней не видел, а уже соскучился.
— Нехило ты, папа Уэс рыбку половил, — хмыкает Джон, состроив хитрую физиономию.
— Молчи, Джонатан, — предупреждающе качаю головой.
— Да я просто мимо проходил, услышал возню, подумал тебе помощь нужна, вдруг ты огромного сома на берег вытащить не можешь. А когда до меня дошло, что никакой это не сом, а русалка…
Замираю и холодею от догадки, медленно расправляя плечи:
— Джон?
— Да, папа Уэс? — ржёт этот паразит.
— Поклянись мне, паршивец, что дар беты к этому всему непричастен. Что ты не приложил к этому руку, а просто развернулся и свалил!
— Совсем капельку, — показывает мне на пальцах. — Это же вам обоим только на пользу пошло.
— Джон, гадёныш на этот раз я тебя точно прибью!!! — срываюсь с места и бросаюсь его догонять. И как в старые добрые времена, сколько бы ни было нам лет, семь ему или двадцать, я снова бегу за ним, желая устроить взбучку за очередную выходку. А Сэм как обычно бежит за нами, чтобы разнять нас, когда я поймаю этого сукиного сына. И мы качаемся втроём по земле, отвешивая друг другу шуточные тумаки, смеёмся до боли в скулах и ощущаем как сильно наше единство, как важна для нас наша семья.
— О, не пугайся и не обращай внимания, — слышу голос Кэсси. — Они вечно так дуреют. Видно, Джон снова что-то учудил, — рассказывает она Терезе, стоя от нас неподалёку. — Расскажете, что на этот раз?
— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, — дразнит её Джон, поднимаясь на ноги. — Это наш мужской секрет. А что ужин уже готов? Сэм, брат, доставай слюнявчик твоя девушка будет тебя вкусненько кормить. Мама вернётся и даже не узнает своего пухленького Сэма.
— Джон, ты ужасный вредина, несносный и… — сжимая кулаки, Тереза пытается подобрать подходящее слово.
— Знаю, знаю, я тоже себя люблю, — бросает этот наглец, сверкая глазами зверя.
— Джон, нам нужно серьёзно с тобой поговорить по этому поводу, — подчёркиваю тоном, что шутки кончились. Он должен соблюдать черту, пусть у бет нет никаких кодексов чести, но есть же какие-то пределы касательно близких.