бейте!
— Не трожьте ее... Я звала сто вторую. Я-а-а... — услы
шала Рита голос тети Веры. Он рвался сквозь толщу окован
ной железом двери, бился о стены узкого коридора, летел к
закрытому наглухо окну и, ударившись о стекло, бессильно
падал на цементный пол и, всхлипнув, как обиженный ребе
нок, замирал и вновь рождался: «Не тро-о-о-жь-те!»
— Обеих в карцер! На семь суток! — приказала началь
ница корпуса и брезгливо плюнула Рите в лицо.
49
ВАЛЬКА БОМБА
Тетя Вера и Рита в карцере сидели порознь. Риту поса
дили в третью камеру, а тетю Веру в самую последнюю, в
седьмую. В двухметровой толще стены прорублено узкое, как
бойница, окошко двадцать пять на пятнадцать сантиметров.
Со двора окно прикрыто куском железа, в котором просвер
лено восемь отверстий. Каждое — не толще ученического
карандаша. До него не дотянешься, даже если встанешь на
каменную кровать, сверху обшитую досками. На этих крова
тях-гробиках, два метра в длину и сантиметров сорок пять в
ширину, с удобством разлеглись две воровки в законе. Осталь
ные восемь наказанных, и среди них Рита, тесно прижимались
друг к другу, грея теплом своих тел холодный, сырой пол.
О том, чтобы лечь, не мечтал никто. Вся камера — три метра
в длину и полтора в ширину. Почти половину ее занимали
гробики, занятые воровками.
Рита не спала всю ночь. Гробики... Гробы... Они спят на
них, как в могиле... Соседка Риты, молодая хрупкая девушка,
всхлипнула во сне и скороговоркой пробормотала что-то нев
нятное. Умереть бы... Жить охота... Не привиделась мне тетя
Маша тогда... Я же все помню... И что говорила, и как шла...
А папу я не вижу даже во сне... Скорее бы утро... Хлеб дадут...
Маленький кусочек... Триста грамм... В камере пайки боль
шие... Вот бы соли достать... И чесночку... Почесночить короч
ку... На третий день суп дают... Горяченький... Согрелась бы...
Если бы я тете Маше сказала, она бы меня не пустила к
Киму... Она думает, что она виновата... Неправда, я сама напи
лась там... Раньше не пробовала, не знала, что оно такое...
Супцу бы похлебать с грибами... Тетя Маша умела варить....
Папа завсегда конфет приносил... Мне побольше, Павлику по
меньше... Папа сильный был... К потолку меня подкидывал.
Я смеюсь, ногами болтаю... Он тоже смеется... Весело... А отец