Но все же сам момент смерти и эта жизнь, которая нас ожидает, страшат нас своей неизвестностью. Они пугают наш земной ум, хотя предстоящий путь знаком и благотворен для нашей бессмертной души. Ведь ее прежние носители (тела) умирали множество раз, и она радуется приближающейся возможности вернуться в мир, который является для нее домом. Немецкий философ Хайдеггер когда-то написал непонятые многими строки: “Путь на кладбище — путь домой”. А в Талмуде про это же сказано довольно поэтично: “Душа, окружи ее человек всеми земными удовольствиями, не удовлетворится, ибо она дочь неба”. Возможно, именно это имея в виду, Зигмунд Фрейд полагал, что в человеческой психике рядом с инстинктами жизни и продолжения рода всегда стоит влечение к смерти.
Еще на заре человеческой цивилизации многие письменные источники говорили о благости смерти. Так, в одном египетском папирусе, написанном около четырех тысяч лет назад, смерть предстает в виде великой утешительницы:
“Смерть стоит передо мною сегодня подобно выздоровлению, подобно выходу после болезни.
Смерть стоит передо мной сегодня подобно аромату мирры, подобно сидению под навесом в ветреный день. Смерть стоит передо мною подобно аромату лотоса, подобно сидению на берегу опьянения.
Смерть стоит передо мною сегодня подобно удалению бури, подобно возвращению человека из похода к своему дому.
Смерть стоит передо мною сегодня подобно тому, как желает человек увидеть свой дом после того, как он провел многие годы в заключении…”
Сегодня эти экстатические оценки подтверждаются множеством наблюдений, согласно которым непосредственно перед смертью пациентам нередко открываются некие картины загробного мира, который предстает как мир безусловной любви, тишины и блаженства, безграничного осознания и избавления от мук. Эти состояния получили название предсмертных видений, иногда их называют озарением перед смертью.
Изучение этого феномена в основном началось в начале XX века и связано с именами таких выдающихся ученых, как уже упоминавшийся профессор Кембриджа Фредерик Майерс и его коллеги: профессор философии Эдмунд Герни, Фрэнк Подмор, а также профессор Колумбийского университета и президент Американского общества психических исследований Джеймс X. Хайслоп. Первое систематическое исследование этого феномена датируется 1924 годом и было проведено известным американским физиком, профессором сэром Уильямом Барреттом.
Интерес Барретта к предсмертным видениям возник, когда его жена — специалист в области акушерской хирургии — рассказала ему о своей пациентке, которая незадолго до своей смерти успела поведать миссис Барретт, что ей внезапно открылись места непередаваемой красоты и счастья, при этом она видела умерших отца и сестру, пришедших ее встречать. Эти видения показались пациентке абсолютно реальными и привели ее в состояние полного умиротворения. Когда женщине принесли только что рожденного ею ребенка, она подумала вслух о том, что, наверное, хорошо бы ради него остаться в живых, но потом прошептала: “Я не могу остаться. Если бы вы видели то, что видела я, вы бы меня поняли”. Больше всего Барретта поразил тот факт, что женщина, оказывается, не могла знать о смерти сестры, умершей за три недели до описываемых событий. И тем не менее она уверенно говорила, что к ней явились видения умерших