— Может, это и не проклятье вовсе? — Бачек даже заглядывать в лупу не стал. Правильно. Всё равно ему это бестолку. Боевики проклятья с другой стороны изучают. Но ей сейчас и нужен был принципиально иной взгляд. — Просто кто-то в сердцах пожелал студиозам отравиться гранитом науки. И тут напал на нас самогон…
— Эмоциональное пожелание на энергетическом подъёме? — задумчиво проговорила Лииса, — Вопрос чьё и зачем?
— Домовые гномы отчаялись искать нам парные носки и по очереди плюнули в крегу? — предположил Бачек. И сам, кажется, напрягся, от своей непочтительной болтовни, сложил на груди накачанные руки с подвёрнутыми рукавами рубашки.
Лииса смотрела на обтянутый выпендрёжной и наверняка ужасно дорогущей жилеткой торс парня, отчётливо понимая, вот она! Та самая нужная, очевидная мысль, которую они с Палицей упускали! От большого ума, не иначе. Два идиота!
Коэн и впрямь оказался бесценен.
Она сосредоточенно поднялась и молча приблизилась к креге, которая стояла тут же, в лаборатории. Ощупала пузатый креговый бок — ровный и гладкий, без каких либо изъянов.
Крошечное отверстие Олюшко обнаружила в верхней части бочки, оно было проделано тонкой иглой и после запечатано воском. От консервирующей запайки по цвету не отличить. Она и сама не заметила бы, если бы специально его не искала. А теперь вот нашла и, хмурясь, рассматривала след дрогнувшей неумелой руки, оставившей неглубокую, но явную царапину, также в спешке затёртую воском.
Если судить по симптомам, которые наблюдались абсолютно у всех: редкий пульс, слабое дыхание, краснота, это была настойка ландыша. В спирту её замаскировать ничего не стоило. Дозировка, вероятней всего, была убойной.
Крегу с бракованным студиозусным самогоном попросту отравили. И всё же, зачем?
Она с тревогой взглянула на растерявшего всё своё шутовство Бачека. Посерьёзневший вдруг парень только головой покачал, точно откликаясь на её мысли.
— В этом не нам с вами разбираться, — сказал глухо.
Хороший пацан, умный. И не скажешь, что осла Бачека сын.
Лииса трудом перевела дыхание, сдерживая пульсирующую на кончиках пальцев силу и рвущуюся наружу ярость.
Доверенных ей детей отравили! И кто бы ни был этот мерзавец, он должен поплатиться за это!
Часть 18
* * *
Петра боялась не то, что заснуть. Ей даже просто прикрыть глаза было страшно. Потому что чудилось, что если она это сделает, Смирна перестанет дышать. Просто делать этого больше не сможет. И она продолжала упорно смотреть на неподвижные выгоревшие ресницы, тень которых от тусклого свечного огарка дрожала на осунувшемся лице. Огарок вот-вот должен был погаснуть, и вот тогда для Петры наступит настоящий кошмар. Потому что ей придётся оставить Татовича одного. А без неё, как сказала Нинандра, он совсем не дышал.