Рез и Диана, наверное, тоже волнуются. Интересно, а семье есть вообще до этого дело? Вот их поволновать я была совсем не против!
– А если написать письмо? – с надеждой пришло облегчение.
А если попробовать уговорить Икела… Нет, ну если я напишу, например, прямо при нем! Что-нибудь про то, что я его так люблю, что сбежала с ним! Тогда на Той Стороне будут думать, что со мной все в порядке.
Я соскользнула с подоконника и огляделась в поисках писчих принадлежностей. На мгновение стало неприятно от мысли, что они обо мне подумают, когда прочитают такое… Я мотнула головой. Не важно! Я вернусь и все объясню!
А до тех пор я не хочу волноваться о том, что мои друзья волнуются.
Икел шел по открытому коридору и вдыхал родной, наполненный гармоничной магией и свежестью воздух. Чистая, из дорогой, невесомой ткани рубаха с тонкой родовой вышивкой приятно ласкала наконец чистую кожу. Все-таки быть богатым приятно. Головной боли от этого много, но – приятно.
Икел всегда был умным мальчиком. Поэтому он и был любимым сыном, поэтому стал наследником, поэтому на него возлагали столько надежд. С самого детства ему все давалось играючи. С самого детства родные браться и кузены смотрели на него с завистью. К сожалению, он был недостаточно умен, чтобы сразу понять, сколько проблем несет за собой такое внимание, сколь тяжела может быть ответственность. Поэтому он позволял себе резвиться, будучи умным, но несмышленым.
С жаром брался за все задачки, с любопытством изучал предметы, злорадствовал над всеми своими соперниками за место наследника – просто так. Потому что может и потому что это забавно. Двоюродный брат посмеялся над тобой? Обойди его в том, что получается у него лучше всего. Сестра отобрала игрушку? Стань любимчиком ее главной нянечки.
Икел не только с интересом учился, быстро запоминал и с легкостью обходил не только ровесников, но и старших. Он еще и отлично умел производить хорошее впечатление. Няни, учителя, мамины фрейлины, папины стражи… Он однажды решил, что если им всем понравиться, то в любом споре с сестрами и братьями, родными и дальними, у него будет неоспоримое преимущество. Что ж, оно было. Старшие были от него в восторге! Хорошую репутацию заработать было не так уж и сложно, хоть и немного муторно, но в юные годы он считал, что оно того стоило.
Борьба за место в матушкином списке подходящих для него пар началась за шесть лет до его совершеннолетия, и местами была довольно жестокой. В списке наследников он занял первое место в возрасте пятнадцати лет, как и ожидалось. Никто даже не был удивлен. К тому возрасту он уже начал учавствовать в матушкиных интригах, отец начал брать его на переговоры и ему доверили небольшой северо-западный округ.